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Prolongado o período de Ciência Preliminar do ALMA

6 de Junho de 2013

No seguimento do período de intensa actividade relativo à inauguração do ALMA em março de 2013 e como parte das actividades que visam completar o observatório até ao final deste ano, a equipa ALMA tem estado imersa no processo de calibrar e optimizar o ALMA para as operações científicas que se avizinham.

Têm-se realizado excelentes progressos, tanto na verificação do desempenho científico de alguns dos mais avançados modos de observação científica, como na estabilidade da rede e melhorias na infraestrutura. Decidiu-se agora continuar com as observações de Ciência Preliminar a partir de junho, de modo a fornecer mais dados aos astrónomos e testar melhor as capacidades do telescópio. As observações feitas neste modo de Ciência Preliminar permitiram já fazer descobertas extraordinárias [1], mostrando assim o poder sem precedentes do ALMA, mesmo quando se encontra a trabalhar apenas com uma fracção limitada da sua capacidade total.

Antes de se iniciar o próximo ciclo de observações de Ciência Preliminar (Ciclo 2), decidiu-se prolongar o período corrente (Ciclo 1) até ao final de maio de 2014, de modo a completar-se a maior fracção possível dos programas científicos prioritários propostos por astrónomos de todo o mundo. Este facto garantirá também que os dados das equipas que têm programas a decorrer possam ser entregues.

O pedido de propostas para o Ciclo 2 de Ciência Preliminar será feito em outubro de 2013 dirigido a todos os astrónomos, com uma data limite de submissão de propostas prevista para o início de dezembro de 2013.

Notas

[1] Exemplos anteriores de investigação feita com o ALMA estão descritos nas notas de imprensa do ESO eso1216, eso1239, eso1301, eso1313, eso1318 e eso1325.

Informação adicional

O Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), uma infraestrutura astronómica internacional, é uma parceria entre a Europa, a América do Norte e o Leste Asiático, em cooperação com a República do Chile. O ALMA é financiado na Europa pelo Observatório Europeu do Sul (ESO), na América do Norte pela Fundação Nacional para a Ciência dos Estados Unidos (NSF) em cooperação com o Conselho Nacional de Investigação do Canadá (NRC) e no Leste Asiático pelos Institutos Nacionais de Ciências da Natureza (NINS) do Japão em cooperação com a Academia Sínica (AS) da Ilha Formosa. A construção e operação do ALMA é coordenada pelo ESO, em prol da Europa, pelo Observatório Nacional de Rádio Astronomia (NRAO), que é gerido, pela Associação de Universidades (AUI), em prol da América do Norte e pelo Observatório Astronómico Nacional do Japão (NAOJ), em prol do Leste Asiático. O Observatório ALMA (JAO) fornece uma liderança e direção unificadas na construção, gestão e operação do ALMA.