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Conselheira Científica Principal da Comissão Europeia visita o Observatório do Paranal do ESO

Anne Glover visitou o observatório depois de ter assistido à inauguração do ALMA

18 de Março de 2013

No dia 16 de março de 2013, a Conselheira Científica Principal da Comissão Europeia, Prof. Anne Glover, visitou o Observatório do Paranal do ESO. À chegada foi recebida pelo Diretor Geral do ESO, Prof. Tim de Zeeuw.

Anne Glover é a Conselheira Científica Principal de José Manuel Barroso, o Presidente da Comissão Europeia, que também já visitou o observatório no início deste ano (ver eso1305). Como tal, Anne Glover fornece assessorias especializadas no que diz respeito à ciência, tecnologia e inovação, para além de actuar como embaixadora da ciência europeia.

Durante a visita, a Prof. Anne Glover fez uma apresentação ao pessoal do ESO, onde explicou o papel da Comissão Europeia no apoio e promoção da ciência europeia líder mundial, seguida de uma sessão aberta de perguntas e respostas. À noite visitou a sala de controlo do telescópio, onde interagiu com astrónomos e técnicos sobre o seu trabalho e observações.

Durante a visita, Anne Glover declarou: “Estou muito entusiasmada por visitar os observatórios do ESO no Chile. A dedicação, paixão, e excelência aqui encontrados são um grande exemplo da bem sucedida cooperação europeia na produção de tecnologia de vanguarda, o que resulta em ciência verdadeiramente inovadora”.

Situado no deserto do Atacama no norte do Chile, 130 quilómetros a sul de Antofagasta, o Paranal acolhe o Very Large Telescope (VLT), o maior instrumento óptico do mundo dedicado à astronomia, que se situa no topo do Cerro Paranal, 2635 metros acima do nível do mar. Durante a tarde, a Conselheira Científica Principal visitou os telescópios propriamente ditos, tendo tido a oportunidade de constatar o enorme tamanho dos quatros telescópios que compõem o VLT, cada um com 450 toneladas de peso e equipado com um espelho primário de 8,2 metros de diâmetro. Depois de ter apreciado o pôr do Sol a partir da plataforma onde estão instalados os telescópios, Anne Glover visitou a sala de controlo, a partir da qual são feitas as observações.

Antes de visitar o Paranal, a Prof. Glover assistiu à inauguração oficial do ALMA (ver eso1312), o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, uma parceria global entre o ESO, a América do Norte e o Leste Asiático, em cooperação com a República do Chile. O ALMA é o maior observatório astronómico que existe à face da Terra.

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