Świecąca Wenus

Niniejsze zdjęcie, wykonane przez Fotograficznego Ambasadroa ESOPetra Horáleka, pokazuje planetę Wenus świecącą jasno o zmierzchu nad należącym do ESO Obserwatorium Paranal w Chile. Widoczny teleskop, to Teleskop Pomocniczy nr 1, wchodzący w skład Bardzo Dużego Teleskopu (VLT), Jest otwarty w ramach przygotowań do obserwacji nocnego nieba, na którym widnieją odcienie niebieskiego i pomarańczowego.

Należący do ESO Bardzo Duży Teleskop (VLT) składa się z czterech 8,2-metrowych Teleskopów Głónych i czterech 1,8-metrowych Teleskopów Pomocniczych — takich jak ten pozujący na pierwszy planie zdjęcia — których światło może zostać połączone, aby tworzyć Interferometr VLT (VLTI).Łącząc światło z wielu teleskopów umieszczonych w różnych miejscach na terenie obserwatorium, VLTI pozwala astronomom na dostrzeżenie detali 25 razy mniejszych niż w przypadku pojedynczych teleskopów.

Promienie świetlne są łączone przy pomocy skomplikowanego systemu zwierciadeł w podziemnych tunelach, w których ścieżki światła muszą być równe z dokładnością lepszą niż 1/1000 mm na sto metrów. Ta niewiarygodna technologia powoduje, że VLTI może rekonstruować obrazy z rozdzielczością kątową milisekund łuku —co odpowiada rozróżnieniu dwóch świateł samochodu na Księżycu.