Pustynne widoki

Nierówny teren chilijskiej pustyni Atakama oferuje naprawdę efektowne tło dla fotografii — co udowadnia niniejsze zdjęcie Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA), które w Obserwatorium Paranal wykonał Fotograficzny Ambasador ESO Alexandru Tudorică.

Chociaż teleskop VISTA jest zdecydowanie głównym obiektem fotografii Tudoriă, nie jest jedynym teleskopem widocznym na zdjęciu. Wijąca się ścieżka po prawej stronie prowadzi do niepozornego budynku Next Generation Transit Survey (NGTS) — który jest ledwo widoczny daleko po prawej stronie kadru, oświetlony srebrnym światłem słonecznym.

NGTS składa się z sieci małych robotycznych teleskopów, które nieustannie i precyzyjnie monitorują jasność pobliskich gwiazd. Czynią to w nadziei wychwycenia egzoplanet rozmiarów Neptuna w sytuacji blokowania światła od gwiazdy macierzystej, gdy dokonują tranzytu przed tarczą swojej gwiazdy i przecinają linię widzenia z Ziemi.