Piękna i bestia

Nie dajcie się zwieść! To nie jest futurystyczny, nowy łazik marsjański — mimo że trudny teren chilijskiej pustyni Atakama z łatwością mógłby zostać pomylony z Marsem. Ten długi na 20 metrów i szeroki na 10 metrów, 28-kołowy pojazd, to transporter ALMA, znany jako Otto, sfotografowany podczas kąpieli pod pięknem Drogi Mlecznej!

Ta olbrzymia maszyna została wybudowana w Niemczech. Została specjalnie zaprojektowana do transportu anten ALMA z Operations Support Facility, położonego 2900 metrów nad poziomem morza, w górę na płaskowyż Chajnantor, około 5000 metrów nad poziomem morza, a także do przemieszczenia anten pomiędzy różnymi dostępnymi pozycjami.

Otto waży 130 ton i może poruszać się w tempie 12 kilometrów na godzinę, wioząc antenę — z pewnością nie pobije żadnego rekordu prędkości! Na szczęście, prędkości nie jest priorytetem podczas tego delikatnego procesu. Kluczowe są bezpieczeństwo i precyzja. Pomimo swoich rozmiarów i mocy, ta jasnożółta bestia może ustawić antenę z dokładnością do kilku milimetrów, zapewniając że każda antena idealnie pasuje do swojej podstawy. Zdolność do przemieszczania 66 anten jest jednym z elementów, które czynią ALMA tak potężnym instrumentem.

Otto można zobaczyć w akcji na filmie ESOcast 56: Delikatne olbrzymy na pustyni.