Galaktyka spiralna NGC 1232

Ten spektakularny obraz dużej galaktyki spiralnej NGC 1232 został uzyskany 21 września 1998 r. podczas okresu z dobrymi warunkami obserwacyjnymi. Składa się z trzech ekspozycji w ultrafiolecie oraz świetle niebieskim i czerwonym. Dobrze widać barwy poszczególnych rejonów: centralne obszary zawierają starsze gwiazdy o kolorach czerwonawych, podczas gdy ramiona  spiralne są wypełnione młodymi, niebieskimi gwiazdami i wieloma obszarami gwiazdotwórczymi. Należy zwrócić uwagę na zaburzoną galaktykę towarzyszącą po lewej stronie, o kształcie podobnym do greckiej litery "teta".

NGC 1232 znajduje się 20º na południe od równika niebieskiego w gwiazdozbiorze Erydanu. Odległość do niej wynosi około 100 milionów lat świetlnych, ale świetna jakość optyczna VLT i FORS pozwala nam na zobaczenie niesamowitego bogactwa detali. We wskazanej odległości brzeg pola widzenia odpowiada około 200 000 lat świetlnych albo około dwukrotnemu rozmiarowi Drogi Mlecznej.

Zdjęcie stanowi złożenie trzech fotografii w trzech różnych filtrach: U (360 nm; 10 min), B (420 nm; 6 min) oraz R (600 nm; 2:30 min) podczas okresu o seeingu 0,7 sekundy łuku. Pole widzenia mierzy 6,8 x 6,8 minut łuku, Północ jest na górze, a wschód po lewej.