Ciemne galaktyki dostrzeżone po raz pierwszy

To zdjęcie głębokiego pola pokazuje obszar nieba wokół kwazara HE0109-3518. Kwazar widoczny jest blisko centrum fotografii. Energetyczne promieniowanie kwazara powoduje świecenie ciemnych galaktyk, pomagając astronomom zrozumieć zakryte wczesne stadia formowania galaktyk. Ciemne galaktyki są praktycznie pozbawione gwiazd, wobec czego nie emitują światła, które mogłyby zarejestrować teleskopy. Czyni je to teoretycznie niemożliwymi do zaobserwowania, chyba że zostaną rozświetlone zewnętrznym źródłem światła, takim jak kwazar tła.

Zaprezentowane zdjęcie obejmuje obserwacje z Bardzo Dużego Teleskopu (VLT), opracowane tak, aby wykryć fluorescencyjne emisje powstałe na skutek oświetlenia ciemnych galaktyk przez kwazar. Nałożone są też kolorowe dane z przeglądu Digitized Sky Survey 2.