Wide Field Imager patrzy na galaktykę spiralną NGC 300

Niniejsze zdjęcie spektakularnej galaktyki spiralnej NGC 300 zostało wykonane za pomocą instrumentu Wide Field Imager (WFI) w Obserwatorium ESO La Silla w Chile. Zostało złożone z wielu pojedynczych klatek uzyskanych w wielu różnych filtrach w ciągu wielu nocy obserwacyjnych rozciągających się na kilka lat. Głównym celem tej intensywnej kampanii obserwacyjnej był uzyskanie nietypowego cenzusu gwiazd w galaktyce, zliczającego zarówno liczbę, jak i rodzaje gwiazd i oznaczającego rejony, a nawet pojedyncze gwiazdy, które wymagają dokładniejszych, bardziej wyspecjalizowanych badań. Ale tak bogata kolekcja danych będzie mieć w nadchodzących latach także inne sposoby wykorzystania.

Zdjęcia zostały wykonane głównie przez filtry przepuszczające światło czerwone, zielone i niebieskie. Uzupełniono je obrazami uzyskanymi przez specjalne filtry, które przepuszczają jedynie światło od zjonizowanego gazowego wodoru lub tlenu i wskazują na obecność świecących obłoków w ramionach spiralnych galaktyki. łączny czas ekspozycji wyniósł około 50 godzin.