340-milionowy gwiezdny pejzaż z Paranal

Drugi z trzech obrazów z projektu ESO GigaGalaxy Zoom to nowy, cudowny, złożony z 340 milionów pikseli, widok centralnych części naszego galaktycznego domu. Obraz ma rozmiary 34 na 20 stopni i dostarcza nam widoku takiego jakim cieszą się zaawansowani miłośnicy astronomii na całym świecie. Zdjęcie wykonał Stéphane Guisard, inżynier ESO i uznany na świecie astrofotograf, z Cerro Paranal, domu Bardzo Dużego Teleskopu (VLT). Fotografia czerpie bezpośrednie korzyści z jakości nieba nad Paranal, jednego z najlepszych na naszej planecie. Obraz pokazuje obszar rozciągający się na niebie od konstelacji Strzelca do Skorpiona. Bardzo kolorowe obszary Rho Ophiuchi i Antares są wyraźnie widoczne po prawej, podobnie jak znacznie ciemniejsze obszary, takie jak mgławice Fajka i Wąż. Pełna pyłu ścieżka naszej Drogi Mlecznej biegnie ukośnie przez zdjęcie, usiana jasnymi, czerwonawymi mgławicami, takimi jak Laguna i Trójlistna Koniczyna (Trifid) oraz NGC 6357 i NGC 6334. To ciemne pasmo zawiera także samo centrum naszej Galaktyki, w którym skrywa się supermasywna czarna dziura. Forogtrafia została wykonana przez 10-cm teleskop Takahashi FSQ106Ed f/3.6 i kamerę CCD SBIG STL, przy użyciu montażu NJP160. Pojedyncze ekspozycje były wykonywane poprzez trzy różne filtry (B, V i R), a następnie złożone razem. Mozaika została utworzona z 52 różnych pól na niebie, na których wykonano około 1200 pojedynczych ekspozycji o łącznym czasie 200 godzin. Końcowy obraz ma 24 403 x 13 973 pikseli. Finalny obraz w pełnej rozdzielczości jest dostępny tylko u Stéphane'a Guisarda.