Zonsopkomst bij de Cerro Armazones

Op deze foto uit 2016 komt de zon op achter de Cerro Armazones. Het zonlicht markeert het vlakke silhouet van de bergtop en Venus, net boven de berg zelf, is getuige van het begin van een nieuwe dag.

De foto is een prachtig voorbeeld van crepusculaire stralen, die optreden wanneer objecten zoals wolken of bergen een deel van het invallende zonlicht blokkeren, een fenomeen dat meestal bij zonsopgang en zonsondergang te zien is wanneer de zon laag aan de horizon of eronder staat.

De top van de Cerro Armazones is vlak gemaakt om de thuisbasis te worden van de Extremely Large Telescope (ELT),  het nieuwe vlaggenschip-observatorium van ESO dat momenteel in aanbouw is. Met zijn hoofdspiegel van 39 meter diameter zal de ELT 's werelds grootste oog op het heelal zijn en in staat om 100.000.000 keer meer licht op te vangen dan het menselijk oog. Het zal astronomen helpen nieuwe planeten te vinden waar mogelijk leven is ontstaan, licht werpen op de aard van sterren en zwarte gaten en enkele van de diepste geheimen van het heelal onthullen.

De foto is genomen vanaf Paranal, waar ESO observatoria exploiteert, zoals de Very Large Telescope (VLT), de Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) en de VLT Survey Telescope.