Eenzame weg

De weg naar het Paranal-Observatorium lijkt op een rivier van licht die stroomt door het droge, buitenaardse landschap van Noord-Chili, maar is een levenslijn voor de faciliteit. Gesitueerd in één van de meest afgezonderde locaties in de wereld om te genieten van de extreem lage lichtpollutie, kan het observatorium enkel bereikt worden langs deze weg, dat zijn eenzame weg baant doorheen het kalme, barre terrein.

Boven op de berg in de verte, Cerro Paranal genaamd, is het mogelijk om de kleine vormpjes van de VLT Survey Telescope en alle vier de unittelescopen (UTs) — die deel uitmaken van ESO’s Very Large Telescope — te zien. Ondanks dat ze klein lijken in deze Foto van de Week, zijn deze telescopen van dichtbij echte kolossen – enkel al de spiegel van een UT strekt zich uit over meer dan acht meter!

Deze foto werd genomen vanuit het uitzichtpunt van een andere ESO-faciliteit, de VISTA telescoop, die zich bevindt op een aangrenzende bergtop in de Atacama-woestijn, en werd genomen door ESO foto-ambassadeur Yuri Beletsky.