Licht boven La Silla

Licht reist naar de telescopen op ESO's La Silla Observatorium in het noorden van Chili. Het licht komt van ver: van de planeten en de manen in ons zonnestelsel en van sterren in de Melkweg en verder. Dit spectaculaire Ultra High Definition panorama van het observatorium is gemaakt door ESO Photo Ambassador Babak A. Tafreshi. De foto vangt licht op van een scala aan hemelse objecten.

Twee van de meest prominente lichtbronnen op deze foto zijn de Grote en de Kleine Magelhaense Wolken. Het zijn de twee wat vage vlekken midden op de foto. Deze twee sterrenstelsels bevinden zich op 160.000 en 200.000 lichtjaar van ons vandaan.

De meest dichtbijzijnde 'ster' op de foto is Mars. Hij schijnt net naast de open koepel van de 1,54-meter Deense telescoop die op de voorgrond zichtbaar is. Toen deze foto gemaakt werd, stond de rode planeet 93 miljoen kilometer van de aarde vandaan. Venus, op een afstand van 120 miljoen kilometer, is zichtbaar boven de MPG/ESO 2,2-meter telescoop aan de linker kant. Het vlak van de Melkweg bevat miljarden glinsterende sterren en strekt zich uit boven de New Technology Telescope (NTT) en de ESO 3,6-meter telescoop, beide zichtbaar in de achtergrond.

La Silla was ESO's eerste observatorium en is sinds de jaren 1960 een bolwerk van ESO in de Chileense Atacama woestijn. De telescopen van het observatorium helpen sterrenkundigen om meer te weten te komen over de mysteries van het heelal.