Close-up en overzichtsfoto van het meest nabije paar superzware zwarte gaten

Deze afbeelding toont de twee heldere galactisch kernen in het 89 miljoen lichtjaar verre sterrenstelsel NGC 7727 in het sterrenbeeld Waterman, waarin zich een superzwaar zwart gat verschuilt. Beide kernen bestaan uit een compacte sterrenhoop met een superzwaar zwart gat in het centrum. Rechts: een overzichtsfoto van het sterrenstelsel; links: een close-up van de galactisch kernen. Beide kernen bestaan uit een compacte sterrenhoop met een superzwaar zwart gat in het centrum. De twee zwarte gaten zijn op ramkoers en vormen het meest nabije paar superzwarte zwarte gaten dat tot nu toe is ontdekt. Het is tevens het paar met de kleinste onderlinge afstand – aan de hemel gezien slechts 1600 lichtjaar – dat tot nu toe is ontdekt.

De foto links is gemaakt met het MUSE-instrument van ESO’s Very Large Telescope (VLT) op de Paranal-sterrenwacht in Chili, terwijl de foto rechts is gemaakt met ESO’s VLT Survey Telescope.