ALMA- en SPHERE-opnamen van GW Orionis (over elkaar)

ALMA, waar ESO partner in is, en het SPHERE-instrument van ESO’s Very Large Telescope hebben opnamen gemaakt van GW Orionis, een drievoudig stersysteem met een merkwaardig centraal gebied. Anders dan de platte planeet-vormende schijven die we rond veel sterren waarnemen, is de schijf rond GW Orionis gekromd. Hij is vervormd door de bewegingen van de drie sterren in zijn centrum. Deze compositiefoto toont zowel de ALMA- als de SPHERE-waarnemingen van de schijf. 

De ALMA-opname toont de ringstructuur van de schijf, waarbij de binnenste ring (waarvan een deel zicht vertoont als de langwerpige vlek in het midden van de foto) losstaat van de rest van de schijf. Dankzij de SPHERE-waarnemingen hebben astronomen voor het eerst de schaduw kunnen zien die deze binnenste ring over de rest van de schijf werpt. Dat stelde hen in staat om de gekromde vorm van de schijf te reconstrueren.