Artist’s impression van de ster S2, terwijl deze dicht langs het superzware zwarte gat in het Melkwegcentrum beweegt

Deze artist’s impression toont enkele sterren die om het superzware zwarte gat in het centrum van de Melkweg draaien. In 2018 zal een van die sterren, S2, heel dicht in de buurt van het zwarte gat komen: een uitstekende gelegenheid om de effecten van zeer sterke zwaartekracht te onderzoeken en de voorspellingen van Einsteins algemene zwaartekrachtstheorie te toetsen.

Het GRAVITY-instrument van ESO’s Very Large Telescope Interferometer is momenteel het krachtigste instrument voor het meten van de posities van deze sterren. Het is in de zomer van 2016 met succes getest op de ster S2. De rode kromme geeft de omloopbaan van deze ster aan; de positie van het centrale zwarte gat is met een rood kruisje aangegeven.