ALMA neemt de geboorte van een monsterster waar

Waarnemingen van de donkere wolk SDC 335.579-0.292, met behulp van de Atacama Large Millimeter/submillimeter array (ALMA), hebben astronomen een ongekend beeld gegeven van een reusachtige ster-in-wording. Daarbij is een stellaire ‘baarmoeder’ ontdekt die meer dan 500 keer zoveel massa bevat als de zon – de gele vlek ongeveer in het midden van deze foto. Dit is de grootste die ooit in de Melkweg is waargenomen, en ze groeit nog steeds. Naar verwachting zal zij een zeer heldere ster van tot wel honderd zonsmassa’s baren.