De bolvormige sterrenhoop NGC 6388, waargenomen door de Hubble-ruimtetelescoop

Deze opname van de Hubble-ruimtetelescoop van NASA en ESA toont NGC 6388, een dynamische bolvormige sterrenhoop van middelbare leeftijd die deel uitmaakt van de Melkweg. Hoewel de sterrenhoop in een ver verleden is ontstaan (net als alle bolvormige sterrenhopen is hij meer dan tien miljard jaar oud), heeft onderzoek van de verdeling van heldere blauwe sterren in de sterrenhoop aangetoond dat hij in een matig tempo ouder is geworden. Zijn zwaarste sterren zijn nog bezig om richting centrum te migreren.

Bij een nieuw onderzoek met onder meer de Hubble-ruimtetelescoop is ontdekt dat de verdeling van blue stragglers (blauwe nakomers) in bolvormige sterrenhopen sterk kan verschillen. Dat wijst erop dat de ene sterrenhoop veel sneller veroudert dan de andere.