Posities van de telescopen die bij de 1,3 mm VLBI-waarnemingen van quasar 3C 279 zijn gebruikt

Voor het eerst hebben astronomen het Atacama Pathfinder Experiment (APEX) in Chili verbonden met de Submillimeter Array (SMA) op Hawaï (VS) en de Submillimeter Telescope (SMT) in Arizona (VS), om de scherpste waarnemingen ooit te kunnen doen van het centrum van een ver sterrenstelsel: de heldere quasar 3C 279. Dat gebeurde met een techniek die Very Long Baseline Interferometry (VLBI) wordt genoemd. Grotere telescopen kunnen scherpere waarnemingen doen, en interferometrie maakt het mogelijk om meerdere telescopen te laten samenwerken als één telescoop ter grootte van hun onderlinge afstand of ‘basislijn’. De lengte van de basislijn van Chili (APEX) naar Hawaï (SMA) is 9447 kilometer, van Chili naar Arizona 7174 kilometer en van Arizona naar Hawaï 4627 kilometer.