Marte vicino e lontano

Questa foto mostra una notte tranquilla sopra l'osservatorio Paranal dell'ESO nel deserto di Atacama in Cile. La cosa più evidente è la macchia rossastra al centro-sinistra del cielo: Marte.

Nel cielo stellato si staglia il Very Large Telescope (VLT) dell'ESO, sulla collina a destra. Si possono vedere le cupole dei quattro telescopi unitari da 8,2 m e il più piccolo VLT Survey Telescope sul bordo destro della collina.

A proposito di Marte, lo sapevate che il paesaggio intorno a Paranal ha un aspetto straordinariamente marziano ? Tanto che l'Agenzia Spaziale Europea  invia talvolta dei prototipi di rover per simulare le missioni in un ambiente realistico.