Gli astrofotografi si riuniscono

Questa bellissima fotografia del cielo meridionale è stata scattata dall'ambasciatore fotografo dell'ESO Petr Horálek dall’osservatorio di Paranal in Cile. Petr non era solo a Paranal. In piedi in basso a sinistra dell'immagine, accanto a un telescopio ausiliario del Very Large Telescope Interferometer (VLTI), ci sono gli astrofotografi Yuri Beletsky e Babak Tafreshi, entrambi ambasciatori fotografici dell'ESO. Il duo è visto sotto un cielo pieno di fenomeni sorprendenti.

La fascia brillante e dominante della Via Lattea taglia il cielo, con la nebulosa di Gum (Gum 12) che appare nella parte superiore della foto in rosso. La grande nube di Magellano, una galassia satellite della Via Lattea, è una macchia particolarmente luminosa al centro destra - appena sotto Canopo, la stella più luminosa sia in questa vista che nella costellazione meridionale della Carena. Un bellissimo bagliore verde e rossastro è anche visibile nella parte inferiore dell'immagine, che sembra salire dall'orizzonte. Questo fenomeno è noto come luminescenza notturna o airglow e consiste in una debole luce emessa dall'atmosfera terrestre. La luminescenza notturna impedisce che il cielo notturno sia completamente buio, ed è spiegato in dettaglio nel ESOcast 78.