Pianeti brillanti per far ripartire le osservazioni a La Silla

Il telescopio NTT (New Technology Telescope) dell'ESO ha catturato la vista familiare di tre dei nostri vicini planetari mentre le operazioni scientifiche limitate riprendono all’osservatorio di La Silla, situato nel deserto cileno di Atacama. Le immagini dei tre pianeti più luminosi visibili nel cielo quella notte: Giove, Marte e Saturno sono state riprese mentre il team operativo testava il versatile strumento EFOSC2 del NTT. Le sottili sfumature arancioni, gialle e rossastre dei tre pianeti sono state osservate combinando le immagini catturate dallo strumento con cinque diversi filtri.

Questa immagine della settimana mostra un montaggio delle immagini catturate dei tre pianeti. Le dimensioni relative viste in questo montaggio sono proporzionali alla dimensione angolare dei pianeti nel cielo. Marte appare piuttosto grande e luminoso perché era in opposizione quando l'immagine è stata scattata, cioè la Terra era posizionata tra Marte e il Sole.

A seguito di questi test di successo, le operazioni scientifiche molto limitate sono riprese con questo strumento la settimana scorsa dopo la pausa indotta dalla pandemia. Queste limitate operazioni sono state condotte sotto rigorose misure di sicurezza da una squadra molto piccola, che utilizza strumenti speciali per interagire con gli astronomi che osservano a distanza.