Bestie da soma

Come dice il proverbio, l’unione fa la forza, anche se in questo caso la frase ''molte ruote facilitano il lavoro'' sarebbe più appropriata. Qui rappresentato c'è Otto, uno dei due trasportatori di ALMA insieme al suo compagno Lore. Otto e Lore sono stati responsabili per portare le  antenne ALMAfino all’altipiano di Chajnantor, un posto a 5000 metri sopra il livello del mare nel Cile del Nord. Dopo aver posizionato le antenne i due camion hanno hanno svolto il compito aggiuntivo di riposizionare le antenne secondo i requisiti degli scienziati. Si può vedere Otto in azione in questo video.

Questi due potenti bestioni sono il massimo raggiungibile nei veicoli custom. Sono stati disegnati specificamente per ESO dal costruttore di veicoli tedesco Scheuerle Fahrzeugfabrik che ha una storia impressionante nel trasporto di mezzi pesanti come il razzo Antares e la piattaforma petrolifera che pesa 15’000 tonnellate!

I trasportatori sono identici a parte il colore dei binari di sicurezza sul veicolo. Otto ha binari rossi, come si vede nella fotografia, e Lore può essere identificato dai suoi binari verdi. Ogni camion individuale è alimentato da due motori diesel ciascuno con 700 cavalli, per un totale di 1400 cavalli per veicolo. Entrambi i camion possono essere controllati a distanza permettendo all’operatore una visuale migliore quando il posizionamento delle antenne deve essere preciso al millimetro.

I trasportatori ALMA fanno talmente parte integrante del complesso di ALMA che possono quasi essere considerati parte del telescopio. Senza i due veicoli, la costruzione, la gestione e la manutenzione della rete ALMA non sarebbe possibile.