Cielo in fiamme sopra Paranal

In questa fantasmagorica immagine notturne ripresa all'osservatorio di Paranal possiamo vedere tre dei quattro telescopi ausiliari del VLT. Ognuno misura 1,8 metri di diametro ed è previsto per lavorare insieme agli altri tre come un telescopio unico, grazie all'interferometro del VLT.

Sullo sfondo la quieta bellezza del cielo dell'Atacama è messa in risalto da uno scintillio rosso simile ad un'aurora, chiamato "airglow" in inglese. Esso è causato da reazioni chimiche nell'atmosfera che emettono luce. Normalmente queste emissioni non sono molto forti, ma durante la notte in cui quest'immagine è stata presa, erano particolarmente luminose, producendo quest'immagine inusuale.