La prima luce di ESPRESSO: all'interno dello spettrografo

Lo strumento ESPRESSO (Echelle SPectrograph for Rocky Exoplanet and Stable Spectroscopic Observations o Spettrografo echelle per osservazioni di esopianeti rocciosi e spettroscopia ad alta precisione) ha condotto con successo le prime osservazioni nel novembre 2017. Installato sul VLT (Very Large Telescope) dell'ESO in Cile, ESPRESSO cercherà pianeti extrasolari con una precisione senza precedenti osservando i minuscoli cambiamenti della luce della stella ospite. Prima la prima volta in assoluto, uno strumento sarà in grado di combinare la luce di tutti e quattro i telescopi principali del VLT raggiungendo il potere di raccolta della luce di un telescopio da 16 metri.

L'immagine mostra l'interno del contenitore sotto vuoto in cui si trovano gli spettrografi, estremamente stabili. Sulla destra si trova il reticolo echelle, mentre in centro si vede il dicroico, in blu, che suddivide la luce blu e quella rossa e le invia in diverse direzioni.