Überraschung in einer Wolke

Dieses Bild zeigt eine Region in der Milchstraße, die im Sternbild Skorpion liegt, nahe der zentralen Ebene der Milchstraße. Die Region beherbergt eine dichte Wolke aus Gas und Staub, die zur MolekülwolkeIRAS 16562-3959 gehört und hier als orangefarbener Fleck in der reichen Ansammlung von Sternen im Zentrum des Bildes erkennbar ist.

Wolken wie diese sind Brutgebiete für neue Sterne. Im Zentrum dieser Wolke ist das helle Objekt G345.4938+01.4677 durch den Schleier von Gas und Staub gerade noch sichtbar. Dabei handelt es sich um einen sehr jungen Stern, der noch in der Entstehung begriffen ist, während die Wolke unter ihrer eigenen Schwerkraft in sich zusammenfällt.

Der junge Stern ist sehr hell und massereich – er hat ungefähr die 15-fache Masse der Sonne – und machte mit dem Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) vor Kurzem Schlagzeilen. Ein Team von Astronomen machte überraschende Entdeckungen innerhalb von G345.4938+01.4677 – sowohl eine große Scheibe aus Gas und Staub als auch ein Strom von ausströmenden Material umgibt den entstehenden Stern.

Theorien sagen eigentlich vorher, dass weder solch ein Materiefluss noch die Scheibe selbst um Sterne wie G345.4938+01.4677 existieren können, da die starke Strahlung eines so massereichen Sterns das Material wegschiebt.

Das Bild wurde mit dem Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) aufgenommen, das ein Teil vom Paranal-Observatorium der ESO in der Atacamawüste in Chile ist. Es das weltgrößte Durchmusterungsteleskop mit einem Spiegel von vier Metern Durchmesser. Die Bild wurde im Rahmen der VVV-Durchmusterung erzeugt, die eine von sechs großen allgemeinen Durchmusterungen ist, um den südlichen Himmel abzubilden.

Der helle Stern links unten hat die Bezeichnung HD 153220.