Bild der Woche 2023

7. August 2023: Sie ist jetzt fast 80 Meter hoch – die gigantische Stahlkonstruktion der Kuppel des Extremely Large Telescope (ELT) der ESO nimmt in diesem Bild der Woche Gestalt an, aufgenommen am 2. August 2023 im Licht des Vollmonds. Zurzeit setzen Ingenieur*innen und Bauarbeiter*innen die Struktur der Teleskopkuppel in der chilenischen Atacama-Wüste zusammen, wobei fast jeden Tag Fortschritte zu sehen sind. Nach seiner Fertigstellung wird das ELT das weltweit größte Teleskop für Beobachtungen im sichtbaren und infraroten Licht sein. Insgesamt ist das ELT-Projekt nun zu mehr als 50 Prozent abgeschlossen. Die hier sichtbare Kuppelstruktur wird ein bahnbrechendes optisches Design mit fünf Spiegeln beherbergen, darunter ein riesiger Hauptspiegel (M1) mit 39 Metern Durchmesser, der aus 798 sechseckigen Segmenten besteht. Die Teleskopspiegel und andere Komponenten werden von Unternehmen in Europa gefertigt, wo die Arbeiten ebenfalls gut vorankommen. Auch alle anderen Systeme, die für die Fertigstellung des ELT erforderlich sind, einschließlich des Steuerungssystems und der ...

31. Juli 2023: Können Sie das New Technology Telescope (NTT) der ESO erkennen, das rechts in diesem Bild der Woche aus seiner Kuppel herausschaut? Als dieses Teleskop 1989 eingeweiht wurde, spielte es den Vorreiter für eine Reihe innovativer Technologien, die Grundlagen für alle nachfolgenden bodengebundenen Teleskope gelegt haben. Die Spiegel professioneller Teleskope sind so groß und schwer, dass sie sich unter ihrem eigenen Gewicht verbiegen; unkorrigiert würde dies zu unscharfen Bildern führen. Das NTT, das zum La-Silla-Observatorium der ESO in Chile gehört, hat einen flexiblen Hauptspiegel, dessen Form während der Beobachtung verändert werden kann. Durch die Kontrolle mittels eines sogenannten Referenzsterns passt das NTT die Form des Spiegels laufend an und korrigiert so dessen Verformungen, was wiederum zu einer optimalen Bildqualität führt. Diese Technik, die als Aktive Optik bezeichnet wird (nicht zu verwechseln mit der Adaptiven Optik), wurde von dem inzwischen verstorbenen Raymond Wilson bei der ESO entwickelt. Heute kommt sie bei allen ...

24. Juli 2023: Stellen Sie sich vor, Sie schauen durch das Guckloch Ihrer Tür und sehen dies! Dieses Bild der Woche zeigt eine Fischaugenansicht des 1,52-Meter-Teleskops am La-Silla-Observatorium der ESO in Chile - eines unserer ersten Teleskope, das jetzt ein zweites Leben bekommt. Die ESO wurde 1962 gegründet, und nur wenige Jahre später wurde das 1,52-Meter-Teleskop eingeweiht. Dieses Teleskop verfügte über die Jahre über verschiedene Spektrografen wie den von Boller & Chivens, ECHELEC und FEROS, mit denen unter anderem spektakuläre Kometen, Sterne mit starken Winden und spannende Exoplaneten untersucht wurden. Dieses einst bahnbrechende Teleskop wurde 2002 außer Betrieb genommen, und FEROS wurde an das MPG/ESO-2,2-Meter-Teleskop, ebenfalls auf La Silla, verlegt, wo er noch immer nach fernen neuen Welten sucht. Aber das war noch nicht das Ende für das 1,52-Meter-Teleskop, denn nach einem 20-jährigen Dornröschenschlaf wurde das Teleskop 2022 im Rahmen des internationalen Projekts PLATO Spec unter der Leitung eines tschechischen Teams wieder in ...

17. Juli 2023: Können Sie das Chamäleon auf diesem Bild erkennen? Nein? Nun, es ist getarnt! Scherz beiseite, dieses Bild der Woche zeigt tatsächlich die Chamäleonwolke, oder IC 2631. Auf der Südhalbkugel ist diese Wolke die meiste Zeit des Jahres am Himmel zu sehen, und auf diesem Bild, das mit dem Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) der ESO aufgenommen wurde, können wir sie im Infrarotlicht bewundern. IC 2631 ist ein Reflexionsnebel, der aus Staubwolken besteht, die das von nahen Sternen ausgesandte Licht reflektieren. Der Nebel wird hauptsächlich von einem der jüngsten, massereichsten und hellsten Sterne in seiner Nachbarschaft, HD 97300, beleuchtet, der etwas rechts der Bildmitte zu sehen ist. Die Chamäleonwolke ist der hellste Nebel des Chamäleonkomplexes, einer riesigen Region aus Gas- und Staubwolken – viel größer als auf diesem Bild zu sehen – in der sich zahlreiche neugeborene und gerade entstehende Sterne befinden. Die Wolke, die Sie hier sehen, ...

10. Juli 2023: Dieses Bild der Woche zeigt eine wunderschöne Schafherde, die in den chilenischen Anden weidet. Nein, Moment mal. Dort gibt es ja gar kein Gras, und wir befinden uns auf einer Höhe von etwa 5000 Metern. Okay, das sind also keine Schafe. Fangen wir also nochmal von vorne an. Dieses Bild der Woche zeigt die wunderschönen Antennenschüsseln des Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), das von der ESO und ihren internationalen Partnern in den chilenischen Anden betrieben wird. Ok, das ist schon besser! Wie Sie sehen, sind die 66 weißen Antennenschüsseln von ALMA nicht gleich groß: Die meisten sind 12-Meter-Antennen, und nur zwölf von ihnen haben 7 Meter Durchmesser (die paar kleineren links von der „Herde“?). Sie arbeiten zusammen als Interferometer und wirken wie ein einziges großes Teleskop. ALMA beobachtet Strahlung, die von einigen der kältesten Objekte im Universum stammt, z.B. von den am weitesten entfernten Galaxien. Diese Antennen können an verschiedene ...

3. Juli 2023: Haben Sie schon einmal so viele Teleskope auf einem Haufen gesehen? Dieses Bild der Woche wurde bei Sonnenuntergang am La-Silla-Observatorium der ESO aufgenommen, das über einem Meer aus Bergen und weichen, nebligen Wolken zu schweben scheint. Eingebettet in die chilenische Atacama-Wüste auf einer Höhe von 2400 Metern ist La Silla weit entfernt von Quellen der Lichtverschmutzung und hat einen der dunkelsten Nachthimmel der Erde – was erklärt, warum dort so viele Teleskope stehen! Wie viele können Sie hier entdecken? Schauen wir uns einige von ihnen genauer an. Fast in der Mitte des Bildes sticht das 3,6-Meter-Teleskop der ESO heraus, an dem die kleinere Kuppel des Coudé Auxiliary Telescope angebaut ist. Das 3,6-Meter-Teleskop beherbergt einen der weltbesten Jäger für extrasolare Planeten, den Spektrografen HARPS (kurz für High Accuracy Radial velocity Planet Searcher). Die Antennenschüssel auf der linken Seite des Bildes ist das schwedische ESO Submillimeter Telescope (SEST). Die Kuppel ganz rechts ...

26. Juni 2023: Werfen Sie einen Blick auf dieses Luftbild des Atacama Pathfinder Experiment, kurz APEX, das stoisch auf dem Chajnator-Plateau in der chilenischen Atacama-Wüste thront. Diese abgelegene, trockene Gegend, etwa 5100 Meter über dem Meeresspiegel, ist der perfekte Ort, um die Geheimnisse des sogenannten „kalten Universums“ zu erforschen, also der Regionen im Weltraum, die nur ein paar Dutzend Grad über dem absoluten Nullpunkt liegen. APEX ist ein 12-Meter-Teleskop, das von der ESO im Auftrag des Max Planck Instituts für Radioastronomie (MPIfR) betrieben wird. Es beobachtet bei Millimeter- und Submillimeter-Wellenlängen – zwischen Infrarot- und Radiowellen – in denen riesige kalte Wolken aus interstellarem Staub und Gas leuchten. Diese Wolken sind der Geburtsort neuer Sterne und wären im sichtbaren Licht undurchdringlich. Das von APEX gesammelte Licht wird dann von verschiedenen Instrumenten aufgezeichnet. Eines davon, die Large APEX Bolometer Camera (LABOCA), verfügt über eine Anordnung von 295 "Pixeln", sogenannten Bolometer (hochempfindlichen Thermometern), die dazu dienen, ...

19. Juni 2023: In der chilenischen Atacama-Wüste entsteht gerade das Extremely Large Telescope (ELT), das zukünftige Flagschiff unter den ESO-Observatorien. Wie dieses Bild von Anfang Juni 2023 zeigt, geht es auf der Baustelle zügig voran, während der Stahlrahmen der Teleskopkuppel zusammengesetzt wird. Teile der Stahlstruktur, die um den Rand des Gebäudes herum verläuft, werden im ELT-Basislager zusammengefügt, bevor sie mit Spezialtransportern zur Plattform auf dem Cerro Armazones transportiert werden. Kein leichtes Unterfangen, wenn man bedenkt, dass diese vormontierten Stahlteile rund 70 Tonnen wiegen! Vor Ort werden die riesigen Teile dann mithilfe der gigantischen Kräne in die Höhe gehoben und in Lego-Manier auf einer Schiene montiert, die auf den Laufrollen ruht. Die gesamte Kuppel, die 6.100 Tonnen wiegen wird, wird sich auf diesen Laufrollen drehen, wenn das ELT in Betrieb geht. Wenn man den Blick in die Ferne schweifen lässt, kann man rechts neben dem gelben Kran, der hinter dem Bauwerk steht, ganz klein ...

12. Juni 2023: Es sieht vielleicht so aus, als wäre in diesem Bild der Woche nicht viel los, aber der Schein trügt. Weit weg in der Ferne, zusammengekauert wie Pinguine in einem antarktischen Sturm, stehen die 66 hochpräzisen Antennenschüsseln des Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). ALMA wird von der ESO zusammen mit internationalen Partnern betrieben und dient der Untersuchung des Lichts, das von den kältesten Objekten im Universum ausgesandt wird, zum Beispiel von riesigen kalten Wolken im interstellaren Raum. Zu beiden Seiten der Antennenschüsseln erstreckt sich die karge Landschaft des Chajnantor-Plateaus. Dieser abgelegene Ort in den chilenischen Anden liegt 5000 m über dem Meeresspiegel und ist einer der trockensten Orte der Erde. Diese Trockenheit macht ihn zum perfekten Ort für die Beobachtung von Signalen aus dem kalten Universum, die sonst stark vom Wasserdampf in unserer Atmosphäre absorbiert würden. ALMA ist ein sogenanntes Interferometer, d. h. die einzelnen Antennenschüsseln arbeiten zusammen und bilden einen ...

5. Juni 2023: Dieses Bild der Woche zeigt eine Langzeitbelichtung der BlackGEM-Teleskope am La-Silla-Observatorium der ESO in Chile. Die weißlichen Strichspuren am Himmel sind ein Effekt, der auf die Drehung der Erde um ihre Achse um den südlichen Himmelspol zurückzuführen ist, und vermitteln einen Eindruck davon, wie sich die Position der Sterne im Laufe mehrerer Stunden ändert. Auf der rechten Seite des zentralen Teleskops ist die Milchstraße zu sehen, hier als besonders helle Region zu erkennen, die dicht mit Bögen aus Sternlicht überzogen ist. Während sich diese Streifen in Kreisen über den Nachthimmel bewegen, hat der Betrachter das Gefühl, in einer riesigen Waschmaschine zu taumeln, während er durch das Fischaugenobjektiv auf die Szene blickt. BlackGEM, das vor kurzem in Betrieb genommen wurde, ist eine Anlage aus drei optischen 0,65-Meter-Teleskopen, die auf verschiedene Himmelsregionen gerichtet werden können, um nach den dramatischsten Ereignissen im Universum wie der Verschmelzung von Neutronensternen und Schwarzen Löchern zu suchen. ...

29. Mai 2023: Manchmal braucht es dramatische Ereignisse, um etwas Beeindruckendes zu schaffen. Diese wunderschöne Struktur aus Filamenten und Wolken im südlichen Sternbild Vela (Segel des Schiffes) ist alles, was von einem massereichen Stern übrig geblieben ist, der in einer gewaltigen Explosion starb, einer sogenannten Supernova. Dies ist ein kleiner Ausschnitt aus einem größeren Bild, das mit der Weitwinkelkamera OmegaCAM am VLT Survey Telescope (VST) aufgenommen wurde. Das VST ist Teil des Paranal-Observatoriums der ESO in der chilenischen Atacamawüste und ist eines der besten Teleskope der Welt, um großräumige Bilder des Himmels im sichtbaren Licht aufzunehmen. Obwohl dieses Bild von hellen Sternen übersät ist, fällt es schwer, sich den rosa Gaswolken zu entziehen, die das Bild durchziehen. Die teils winzigen, teils dicken Filamente erstrecken sich wie Tentakel nach außen. Dadurch dass sie sich gegenseitig durchziehen und miteinander verkettet sind, entsteht ein kompliziertes Netz, das von den diffusen Wolken durchzogen ist. Aber wie sind ...

22. Mai 2023: In mehr als zwei Jahrzehnten kann sich viel verändern – schauen Sie sich nur diese Bilder des Very Large Telescope (VLT) der ESO an! Links sehen wir das VLT, als es sich noch im Bau auf dem Cerro Paranal in Chile befand, und rechts sehen wir es in seiner ganzen Pracht, so wie es heute aussieht. Vor dem Bau der Teleskope musste der Berg um 28 Meter gekappt werden, um die Plattform für die Teleskope zu schaffen. Dazu mussten etwa 350.000 Kubikmeter Gestein abgetragen werden. 1998 nahm das Hauptteleskop 1 (Antu), das linke Teleskop und das am weitesten fortgeschrittene Teleskop auf dem „damaligen“ Bild, sein erstes Bild des Kosmos auf – exakt in dieser Woche vor 25 Jahren. Heute besteht das VLT aus vier Hauptteleskopen mit Hauptspiegeln von 8,2 Metern Durchmesser und vier beweglichen Hilfsteleskopen von 1,8 Metern Durchmesser. Nach einem Vierteljahrhundert Beobachtungen ist das VLT nach wie vor eines ...

15. Mai 2023: Haben Sie schon einmal einen so roten Sonnenuntergang gesehen? Wahrscheinlich nicht, denn die Ursache für diesen geröteten Abendhimmel ist etwas ganz Dramatisches: ein Vulkanausbruch. Dieses Bild der Woche wurde am Paranal-Observatorium der ESO in Chile aufgenommen. Unter der Milchstraße, auf dem Gipfel der dunklen Silhouette des Cerro Paranal, blickt das Very Large Telescope der ESO in den Himmel. Am 15. Januar 2022 brach der unterseeische Vulkan Hunga Tonga–Hunga Ha‘apai im südlichen Pazifik aus. Diese Eruption erzeugte Schockwellen, die durch die Atmosphäre liefen und Orte weit entfernt vom Vulkan selbst erreichten. An den mehr als 10.000 Kilometer entfernten ESO-Observatorien auf dem Paranal und auf La Silla in Chile registrierten Wetterstationen diese atmosphärischen Störungen. Durch die Eruption wurde auch eine 57 km hohe Aschewolke freigesetzt, die große Mengen an Partikeln, darunter Wasserdampf und Staub, in die Atmosphäre freisetzte. Das Sonnenlicht wird durch diese winzigen Staubpartikel gestreut und gerötet, und dieser Effekt wurde ...

8. Mai 2023: Das Teleskop, das hier aus seiner Kuppel herausschaut, ist das 1,52-Meter-Teleskop am La-Silla-Observatorium. Es ist über 55 Jahre als und damit eines der ältesten Teleskope der ESO. Es hat den Grundstein für viele Bereiche der astronomischen Forschung gelegt. Es ist in vielerlei Hinsicht ein besonderes Teleskop, denn es hat auch einen Zwilling, nämlich das 1,52-Meter-Teleskop am Observatoire de Haute Provence in Frankreich. Beide Teleskope wurden speziell für die Sternspektroskopie und Astrofotografie entwickelt, und das 1,52-Meter-Teleskop in La Silla verfügt über nicht weniger als fünf Instrumente, darunter den B&C-Spektrografen. Mit diesem Instrument wurde das Spektrum des Kometen Hale-Bopp beim Vorbeiflug im Jahr 1995 aufgenommen, eines der ersten aufgezeichneten Spektren eines Kometen. Nach über 30 Jahren wurde das 1,52-m-Instrument in La Silla im Jahr 2002 außer Betrieb genommen. Noch immer befindet es sich in seiner Kuppel und blickt über die weite Atacama-Wüste, und wir können uns über all die Dinge wundern, die ...

1. Mai 2023: In diesem farbenfrohen Bild der Woche sehen wir einen Teil des Gum-10-Nebels durch die Augen des Very Large Telescope der ESO in Chile. Gum 10 wurde von dem australischen Astronomen Colin Stanley Gum entdeckt, der 1955 einen Katalog mit mehr als 80 ähnlichen diffusen Nebeln erstellte. Die energiereiche ultraviolette Strahlung der heißen, blauen Sterne in Gum 10 ionisiert das Gas im Nebel und löst Elektronen aus den Atomen. Wenn sich diese Elektronen wieder mit den Atomen verbinden, emittieren sie Licht in ganz bestimmten Wellenlängen, sprich Farben. Der rote Farbton in diesem Bild stammt von Wasserstoff, dem häufigsten Element im Universum. Bei den dunklen Bereichen handelt es sich um dichte Staubwolken, die uns teilweise die Sicht auf die dahinter liegenden Objekte versperren. Dieses Bild wurde mit dem FORS2-Instrument aufgenommen. Es entstand im Rahmen des ESO Cosmic Gems Programms, einer Initiative zur Erstellung von Bildern interessanter, faszinierender oder visuell ansprechender Objekte mit ...

24. April 2023: Dieses Bild der Woche zeigt einen neu entstandenen Planeten, der den Stern HD 169142 umkreist und der in etwa dieselbe Masse hat wie Jupiter. Der Stern ist von einer Materiescheibe umgeben, und während der Protoplanet darin seine Bahn zieht, fräst er eine kreisförmige Lücke in die Scheibe, wie auf dem ersten Bild zu sehen ist. Aber wie wurde dieser Planet entdeckt? Astronom*innen haben das Objekt über mehrere Jahre hinweg mit dem SPHERE-Instrument am Very Large Telescope der ESO in Chile beobachtet. Eine neue Analyse dieser Daten unter der Leitung von Iain Hammond von der Monash University in Australien bestätigte das Vorhandensein dieses Protoplaneten, dessen Umlaufbahn etwas größer ist, als die des Neptun in unserem eigenen Sonnensystem. Die Forscher*innen identifizierten auch eine spiralförmige Spur, die der Protoplanet hinterlässt, wenn er einen Teil des Materials in der Scheibe umlagert, ähnlich wie ein Boot eine Verwirbelung bei seiner Bewegung durchs Wasser erzeugt. Ein ...

17. April 2023: Dieses Bild der Woche zeigt das junge stellare Objekt 244-440 im Orionnebel, beobachtet mit dem Very Large Telescope (VLT) der ESO – das schärfste Bild, das je von diesem Objekt gemacht wurde. Die zittrige violette Linie ist ein Materiestrahl, der von dem Stern ausgestoßen wird, aber warum hat er diese Form? Sehr junge Sterne sind oft von Scheiben aus Material umgeben, das auf den Stern zufällt. Ein Teil dieses Materials wird oft in starken Jets senkrecht zur Scheibe wieder ausgestoßen. Der S-förmige Strahl von 244-440 lässt vermuten, dass es sich im Zentrum dieses Objekts nicht um einen, sondern um zwei Sterne handelt, die sich umkreisen. Diese Umlaufbewegung verändert periodisch die Ausrichtung des Jets, ähnlich wie bei einem Rasensprenger. Eine andere Möglichkeit ist, dass die starke Strahlung der anderen Sterne in der Orionwolke die Form des Jets verändert. Die Beobachtungen, die in einer neuen Veröffentlichung unter Federführung von Andrew Kirwan von ...

10. April 2023: Sie sehen fast aus wie in einem Science-Fiction-Film: Die leistungsstarken Laser eines der vier 8,2-Meter-Teleskope, aus denen das Very Large Telescope (VLT) der ESO in Chile besteht. Sie ermöglichen es, extrem scharfe Bilder des Kosmos zu erhalten, indem sie die Turbulenzen in der Atmosphäre und die dadurch verursachte Unschärfe korrigieren. Die Laser sind auf eine ganz bestimmte Farbe abgestimmt, die Natriumatome in etwa 90 Kilometern Höhe anregt, so dass diese leuchten. So entstehen künstliche „Sterne“ hoch oben am Himmel, deren schnelles Funkeln von speziellen Sensoren in Echtzeit überwacht wird. Daraus werden Anweisungen an den verformbaren Sekundärspiegel des Teleskops errechnet, der sich daraufhin anpasst, um die atmosphärischen Verzerrungen auszugleichen. Und all dies geschieht im Takt von nur Millisekunden! Diese Technik, die als adaptive Optik bezeichnet wird, kann auch echte Sterne als Referenz für die Messung der Turbulenzen verwenden. Doch nicht immer befindet sich ein ausreichend heller Stern in unmittelbarer Nähe des ...

3. April 2023: An den langen, nach Osten gerichteten Schatten der Teleskope auf diesem Bild der Woche können wir erkennen, dass für die Teleskope des La-Silla-Observatoriums der ESO gerade eine lange Nachtschicht beginnt. Im Vordergrund dieses Bildes ist das BlackGEM-Array zu erkennen, das auf der Suche nach dem sichtbaren Licht von Gravitationswellenquellen ist. Wenn man dann weiter der Straße hinauf zum Gipfel des Bergsattels La Silla folgt, kommt man an mehreren ESO-Teleskopen vorbei, darunter der 1-Meter Schmidt-Spiegel und das New Technology Telescope, bis man schließlich das 3,6-Meter-Teleskop auf dem Gipfel erreicht, das den Planetenjäger HARPS beherbergt. Der Berg La Silla ist ein idealer Standort für eine Sternwarte, da er aufgrund seiner isolierten Lage nur wenig Lichtverschmutzung ausgesetzt ist. Außerdem liegt er in der extrem trockenen chilenischen Atacama-Wüste auf einer Höhe von 2400 Metern, was bedeutet, dass kaum eine Wolke am Himmel zu sehen ist und fast jeden Tag ein klarer blauer Himmel herrscht, ...

29. März 2023: Der eingekreiste Punkt in diesem Bild der Woche ist fast verschwunden. Was ist passiert? Diese Bildsequenz, die mit dem Very Large Telescope (VLT) der ESO im sichtbaren Licht aufgenommen wurde, zeigt die Abklingphase des Gammablitzes GRB 221009A. Gammablitze sind die leuchtstärksten Phänomene, die wir im Universum kennen, und GRB 221009A ist der hellste Ausbruch, der von der Erde aus beobachtet wurde. Der Ausbruch wurde im Oktober 2022 von mehreren Gammastrahlen-Weltraumteleskopen, wie Swift und Fermi der NASA und INTEGRAL der ESA, entdeckt. Wenige Stunden nach der ersten Entdeckung nahm das X-shooter-Instrument der ESO am VLT ein Spektrum auf, das die erste Entfernungsmessung zur Quelle mit etwa 2,4 Milliarden Lichtjahren lieferte. Dank dieser Entfernungsmessung konnte ein Team von Astronomen unter der Leitung von Daniele Bjørn Malesani (Radboud University, Niederlande; DAWN/Niels Bohr Institut, Dänemark) einen Ursprung in der Milchstraße ausschließen, obwohl der Ausbruch immer noch viel näher zu uns ist als typische GRBs. ...