MUSE – Gros plan sur la raie H-alpha dans l'étrange galaxie NGC 4650A

Cette vue montre la façon dont le nouvel instrument MUSE qui équipe le VLT de l'ESO offre une description tridimensionnelle d'une galaxie lointaine. La lumière en provenance de chacune des régions de la galaxie a été séparée dans ses différentes couleurs – révélant les mouvements des différentes portions de la galaxie et livrant diverses informations relatives à sa composition chimique ainsi que d'autres propriétés. Cette image a été constituée à partir des données de la galaxie annulaire NGC 4650A acquises peu après que l'instrument ait capturé sa première lumière en janvier 2014.

Dans le cas présent, seules figurent les données relatives à l'émission du gaz d'hydrogène. Parce que le disque qui entoure la galaxie est en rotation, certaines des régions du disque s'éloignent de la Terre à des vitesses différentes de celles qui animent d'autres régions. En conséquence, l'émission s'effectue à différentes longueurs d'onde et les mouvements du gaz sont révélés dans le moindre détail.