Dôme de lumière

Utilisée une fois comme le repaire d'un autre monde pour un méchant de James Bond, la Residencia d'ESO sert généralement à des fins moins sinistres! Depuis la fin de sa construction en 2002, elle a été un deuxième chez-soi pour les astronomes, ingénieurs et techniciens travaillant à l’observatoire Paranal de l’ESO au Chili. L’élégant bâtiment se trouve à 2400 mètres d'altitude dans le désert d'Atacama qui ressemble à la planète Mars, à seulement quelques kilomètres de Cerro Paranal - la montagne qui abrite le Very Large Telescope (VLT) de l'ESO et le télescope VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy).

Pendant la journée, l'hotel est baigné de lumière naturelle, qui pénètre dans le bâtiment par un énorme dôme de 35 mètres de diamètre sur le toit. Vu ici la nuit, le verre du dôme est magnifiquement illuminé de bleus, rouges et roses sous l'arc kaléidoscopique de la Voie lactée. Deux galaxies voisines - le Grand et le Petit Nuage de Magellan - peuvent être vues comme des taches blanches sous la courbe de la Voie lactée, avec de nombreuses étoiles colorées et brillantes jalonnant la scène environnante.