L'heure bleue

Ce panorama du paysage autour de l’observatoire Paranal d’ESO, situé dans le désert d’Atacama au Chili, a été réalisé par l’ambassadeur photographe d’ESO, Petr Horálek.

Capturé au crépuscule, il montre l'instant juste après le coucher du soleil, lorsque le ciel est peint de belles couleurs: jaune, orange, rouge, voire bleu-violet et que les teintes rougeâtres du désert sont sublimées par la lumière tamisée. Cette heure de la journée est appelée crépuscule, mais est également “heure bleue” (à cause de la couleur du ciel). La qualité unique et éthérée de la lumière pendant l’heure bleue lui a également valu le surnom de “lumière douce” parmi les artistes et les photographes.

La planète Vénus se détache sur le rose du ciel au centre même de l'image, tandis que le Very Large Telescope (VLT) repose au sommet de la montagne Cerro Paranal (à droite). La galaxie d’Andromède est à peine visible à la droite des quatre télescopes géants de 8,2 mètres de diamètre, reconnaissables à sa forme ovale emblématique. Andromeda est un objet du ciel nordique, à peine visible au-dessus des limites de sécurité des télescopes de Paranal.