Vues inégalées à La Silla

L’observatoire La Silla d’ESO, situé dans le nord du Chili, offre aux télescopes résidents des vues incomparables du cosmos et du paysage aride mais magnifique de la région. Photographié par Alberto Ghizzi Panizza depuis la rampe menant au New Technology Telescope (NTT) de l’ESO, cette vue capture La Silla sous la magnificence de la Voie Lactée, qui traverse indéniablement le ciel nocturne.

Le télescope de 3,6 mètres de l'ESO, hôte de l'instrument HARPS (le chasseur de planètes), se tient fièrement au centre de l'image. Au-dessous se trouve la petite enceinte grise et blanche (surnommée le sarcophage) de laTélescope à Action Rapide pour les Objets Transitoires (TAROT). À l'extrême droite, le dos du télescope submillimétrique suédois-ESO (SEST) de 15 mètres est visible au sommet d'un pic isolé et, enfin, à gauche de la route au premier plan, se trouvent les panneaux ondulés et le dôme blanc du télescope suisse Leonhard Euler de 1,2 mètre.

La Silla est située dans la partie sud du désert d'Atacama, à 600 kilomètres au nord de Santiago du Chili et à une altitude de 2400 mètres. Le site a été le premier site d’observation de l’ESO et fonctionne depuis les années soixante.