Des lumières au-dessus de La Silla

La lumière parcourt de vastes distances lors de son voyage en direction des télescopes de l’observatoire La Silla d’ESO, depuis les planètes et les lunes du système solaire, depuis les lointaines étoiles de la Voie lactée et au-delà. Ce spectaculaire panorama à ultra haute définition de l’observatoire, créé par l’ambassadeur photographe d’ESO Babak A. Tafreshi, capture la lumière de toute une série d’objects célestes.

Deux des plus visibles sources de lumière dans cette photo spectaculaire sont le Grand nuage de Magellan et le Petit nuage de Magellan, qui apparaissent comme deux taches diffuses au centre de la photo. Ces deux galaxies se situent à 160’000 et 200’000 années-lumière de la Terre.

L’object céleste le plus proche dans cette scène étoilée est Mars, qui brille à coté du dôme ouvert du télescope danois de 1.54 mètre au premier plan. A l’époque de cette photo, la planète rouge se trouvait à 93 millions de kilomètres de la Terre. Vénus, à une distance de 120 millions de kilomètres, est visible au-dessus du télescope MPG/ESO de 2,2 mètres vers la gauche. La plan de la Voie lactée, qui contient des milliards d’étoiles étincelantes, se cambre au-dessus du NTT (New Technology Telescope) et du télescope de 3,6 mètres d’ESO, tous les deux à l’arrière plan.

La Silla a été le premier observatoire d’ESO et une place forte d’ESO dans le désert chilien d’Atacama depuis 1960. Les divers télescopes de l’observatoire aident les astronomes à explorer et à comprendre les nombreux mystères de l’univers.