Les yeux d’Atacama

Cette photo a été prise à la pointe nord du Salar d’Atacama - la plus grande plaine de sel du Chili. Cette plaine est proche de la ville de San Pedro de Atacama, une ville dans le nord du Chili très populaire chez les touristes chiliens et internationaux. La plaine de sel abrite deux lagons d’eau douce similaires qui sont très proches l’un de l’autre: "Ojos del Salar", qui signifie “les yeux du Salar”. Durant la journée, les touristes visitent le site sur leur route vers San Pedro de Atacama. Sur cette image on voit l’une des deux cavités remplies d’eau au beau milieu du paysage aride au coucher de soleil, lorsque le site est particulièrement paisible et tranquille. L'oeil d’eau reflète parfaitement le ciel lors de la transition du jour à la nuit. Alors que les couleurs sur l’horizon à droite sont encore baignées d’orange par le soleil couchant, le ciel à gauche montre déjà quelques étoiles.

Ce site n’est pas éloigné du plateau de Chajnantor. Ce plateau à 5000 mètres d’altitude abrite ALMA (Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array) - un observatoire révolutionnaire, composé de 66 antennes de haute précision. Le désert d’Atacama est l’endroit parfait pour ALMA, car la faible humidité et la haute altitude se combinent pour fournir les conditions idéales pour les observations astronomiques.

Cette image a été prise par l’ambassadeur photographique d’ESO, Adhemar Duro.