La galaxie spirale NGC 1232

Cett image spectaculaire de la grande galaxie spirale NGC 1232 a été obtenue le 21 Septembre 1998 durant une période ayant de très bonnes conditions pour l'observation. Elle est basée sur trois expositions dans la lumière ultraviolet, bleue et le rouge. Les couleurs des différentes régions sont clairement visibles: les anciennes étoiles donnent une couleur rougeâtre au centre alors que les bouts de la spirales sont remplies de jeunes étoiles bleues et de beaucoup de régions de formation d'étoiles. Notez la galaxie se trouvant sur le côté gauche, ressemblant à la lettre grecque "thêta".

NGC 1232 se trouve à 20 degrés au Sud de l'équateur céleste dans la constellation de la Rivière. La distance est d'environ 100 millions années lumière, mais l'excellente qualité optique du VLT et FORS permet de voir la galaxie avec une incroyable précision. À la distance indiquée la largeur de l'image correspond à environ 200 000 années lumière, soit deux fois la taille de la Voie Lactée.

Cette image est composée de trois images prises à travers trois différents filtres: U (360 nm; 10 min), B (420 nm; 6 min) et R (600 nm; 2:30 min) durant une période de seeing de 0.7 arcsec. Le champ montré mesure 6.8 x 6.8 arcmin, le Nord est en haut et l'Est à gauche