Détection de nickel dans l'atmosphère de la comète interstellaire 2I/Borisov

La détection de nickel (Ni) dans l'atmosphère gazeuse de la comète interstellaire 2I/Borisov est illustrée dans cette image, qui montre le spectre de  la comète en bas à droite superposé à une image couleur de la comète prise avec le Very Large Telescope (VLT) de l'ESO fin 2019. Les raies de nickel sont indiquées par des tirets orange.

Le spectre a été obtenu avec l'instrument X-shooter installé sur le télescope n°2 (UT2, Kueyen) du VLT de l'ESO, et sépare les faisceaux lumineux entrants en leurs longueurs d'onde constitutives (équivalentes aux couleurs). Grâce à sa capacité à acquérir simultanément des données du proche infrarouge jusqu'à l'ultraviolet proche, X-shooter est l'un des instruments optiques les plus polyvalents en service.