De gigantesque jets

Dans les profondeurs de ce nuage brillant qui compose la région H II baptisée LHA 120-N 180B, MUSE a détecté un jet issu d’une étoile naissante – un objet stellaire jeune et massif. C’est la toute première fois qu’un jet de ce type est observé en lumière visible à l’extérieur de la Voie Lactée. Généralement, ils sont obscurcis par leur environnement poussiéreux, et ne peuvent être détectés que dans les domaines radio ou infrarouge au moyen de télescopes tel ALMA. Toutefois, l’environnement relativement peu poussiéreux du GNM permet à ce jet baptisé Herbig–Haro 1177 – HH 1177 pour faire court – d’être observé aux longueurs d’onde visibles. S’étendant sur près de 33 années lumière, il est l’un des plus longs jets observés à ce jour.

Les régions de couleurs bleue et rouge figurant sur cette image mettent en évidence l’existence d’un jet, qui fut détecté sous la forme de pics d’émission de la raie Hα décalée vers le rouge et le bleu.