Vue d'artiste de l'étoile S2 passant à très près du trou noir super-massif situé au centre le Voie Lactée

Cette vue d'artiste représente les orbites d'étoiles autour du trou noir super-massif situé au centre de la Voie Lactée. En 2018, l'une de ces étoiles, S2, passera très près du trou noir. Cet événement constituera une très belle opportunité d'étudier les effets de l’intense champ de gravité et de tester les prédictions de la théorie de la relativité générale d'Einstein dans un avenir proche.

L'instrument GRAVITY qui équipe l'Interféromètre du Very Large Telescope de l'ESO est l'outil pour mesurer les positions de l'étoile S2 le plus performant à l'heure actuelle. Il a été testé avec succès sur l'étoile S2 au printemps 2016. L'orbite de S2 est représentée en rouge tandis qu'une croix rouge indique l'emplacement du trou noir central.