La mosaïque, en gigapixels, des zones centrales de la Voie Lactée, créée à partir de VISTA

Cette vue surprenante des zones centrales de la Voie Lactée a été obtenue grâce au sondage effectué à l'aide du télescope VISTA situé à l'Observatoire du Paranal au Chili. Cette gigantesque image de 108 200 par 81500 pixels contient pratiquement 9 milliards de pixels. Elle a été créée à partir de milliers d'images individuelles prises par Vista au travers de trois filtres infrarouges différents. Ces données constituent une partie du sondage public VVV et ont été utilisées pour étudier un bien plus grand nombre d'étoiles individuelles qu'auparavant dans les zones centrales de la Voie Lactée. Parce que VISTA est équipé d'une caméra sensible à la lumière infrarouge, il peut voir au travers de la poussière qui obscurcit la vue des télescopes optiques. Toutefois, de nombreux filaments de poussière opaque apparaissent encore sur cette image.
Cette image est trop grande pour s'afficher correctement en haute résolution, l'outil de zoom permet de mieux en apprécier la qualité.