Lehdistötiedote

PoET:n ensivalo: eksoplaneettatutkimuksen valaistuminen Auringon valon avulla

9. huhtikuuta 2026

PoET-pääteleskooppi (Oikeudet: ESO)

Euroopan eteläisen observatorion (ESO) Chilessä sijaitsevaan Paranalin yksikköön asennetulla Paranal solar ESPRESSO Telescope (PoET) -havaintolaitteella on tehty ensimmäiset havainnot. Teleskoopilla tutkitaan ESO:n ESPRESSO-instrumentin avulla Aurinkoa erittäin tarkasti. PoET:tä on sanottu planeettojen metsästäjien aurinkoteleskoopiksi, ja sen tavoitteena on selvittää, miten Auringon kaltaisten tähtien valon vaihtelut voivat häiritä niitä kiertävien planeettojen havainnoissa. Tämä auttaa aurinkokunnan ulkopuolisten maailmojen etsimisessä.

"Yksi suurimmista haasteista Auringon kaltaisten tähtien kiertoradalla olevien Maan kaltaisten planeettojen havaitsemisessa on itse tähdestä peräisin oleva astrofysikaalinen ’kohina’", kertoi Nuno Santos, PoET-hankkeen päätutkija, joka työskentelee Astrofysiikan ja avaruustieteiden instituutissa (Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço [IA]) sekä Porton yliopiston luonnontieteellisessä tiedekunnassa Portugalissa. "PoET:n havainnot voivat olla erittäin tärkeitä tällä hetkellä kohinan alla piilossa olevien planeettojen löytämisessä ja karakterisoimisessa."

Eksoplaneetat ovat aurinkokuntamme ulkopuolella olevia maailmoja, joita havaitaan ja tutkitaan pääasiassa tarkkailemalla niiden emotähdestä tulevaa valoa, erityisesti tutkimalla tähden spektrin (valon jakautuminen väreiksi tai taajuuksiksi) pieniä muutoksia. Tähtien aktiivisuus voi kuitenkin aiheuttaa signaaleja, jotka peittävät tai jopa jäljittelevät tähteä kiertän planeetan aiheuttamia signaaleja. Aivan kuten auringonpilkut muuttavat auringonvaloa, myös muiden tähtien pinnan aktiivisuus vääristää niiden spektriä tavalla, joka voidaan mitata nykyisillä eksoplaneettojen etsintään käytettävillä laitteilla havaittavana ”kohinana”. Tämän kohinan poistaminen kaukaisten tähtien spektreistä on kuitenkin haastavaa, koska emme täysin ymmärrä, miten tähtien aktiivisuus muuttaa havaitsemaamme valoa. Ratkaisuna on ottaa oppia lähimmältä tähdeltämme, eli Auringolta.

PoET:n rakenne tekee siitä ainutlaatuisen laitteen Auringon hyödyntämiseksi kaukaisten tähtien spektrien tutkimisessa. Laitteessa on kaukoputki, jonka peilin halkaisija on 60 senttimetriä, joka kerää valoa tietyiltä Auringon alueilta, kuten yksittäisistä auringonpilkuista tutkien samalla tähden aktiivisuuden merkkejä. PoET:ssä on mukana myös pienempi kaukoputki, joka kerää valoa Auringon koko näkyvältä pinnalta (auringon kiekosta).

”Pystymme tutkimaan juuri tiettyjä Auringon alueita erittäin korkealla resoluutiolla tavalla, jota ei ole aiemmin käytetty”, sanoo Alexandre Cabral, PoET-hankkeen toinen päätutkija, ja tutkija IA:ssa ja Lissabonin yliopiston luonnontieteellisessä tiedekunnassa Portugalissa. Havaitsemalla samanaikaisesti sekä auringon kiekkoa että yksittäisiä pinnan rakenteita, tähtitieteilijät voivat tarkasti selvittää, miten tähden aktiivisuus muuttaa Auringon spektriä. Tietoa voidaan sitten käyttää ohjeena, miten kaukaisten tähtien, joilla voi olla eksoplaneettoja, kohina saadaan poistettua.

Jotta Aurinkoa voitaisiin verrata kaukaisiin Auringon kaltaisiin tähtiin, tutkimusryhmä tarvitsi tarkkaa eksoplaneettojen tutkimukseen suunniteltua instrumenttia. ”ESPRESSO on maailman huippuinstrumentti, joten valinta oli itsestään selvä”, mainitsi Santos. Koska ESPRESSO on erittäin tarkka ja korkean resoluution spektrografi, se pystyy havaitsemaan tähtien spektrien pienimpiäkin muutoksia, mitä käytetään yleensä niitä kiertävien planeettojen löytämiseksi tai tutkimiseksi. ESPRESSO on ESO:n Very Large Telescope, eli VLT-teleskoopin eksoplaneettatutkimuksessa käytettävä instrumentti, joka yleensä suunnataan yöllä kaukaisiin tähtiin, mutta nyt sitä käytetään PoET:in kanssa myös päivällä Auringon spektrin analysointiin.

”On mahtavaa, että ESPRESSO saadaan toimimaan näin. Käyttämällä laitetta yöllä VLT:ssä ja päivällä PoET:issä maksimoimme tämän laitteen hyödyntämisen eksoplaneettojen löytämisessä ja tutkimisessa”, sanoo Alain Smette ESO:sta, ja VLT:n operatiivinen tähtitieteilijä ja ESO:n PoET-yhteyshenkilö. ”Paranalin observatorion erinomaisen sijainnin ansiosta sellaisten päivien lukumäärä, jolloin sääolosuhteet sopivat auringon havaitsemiseen odotetaan olevan hyvin samanlainen kuin yöhavaintojen osalta.”

PoET:illa tehtiin menestyksekkäät testihavainnot, niin sanotussa ”ensivalo”-vaiheessa huhtikuun alussa ESO:n Paranalin observatoriossa Chilen Atacaman autiomaassa. Ensihavainnot osoittivat, että järjestelmä toimii vaatimusten mukaisesti, ja sen avulla pystytään ottamaan spektrejä sekä koko Auringon kiekon alueelta että sen tietyistä osista. Seuraavien viikkojen aikana tiimi testaa ja optimoi järjestelmää ennen kuin tieteellisen havainnot alkavat.

PoET on suunniteltu ja kehitetty Portugalissa Euroopan tutkimusneuvoston [1] rahoituksella. 12 portugalilaisen tutkijan ryhmä oli mukana aurinkoteleskoopin asennuksessa ja testauksessa. Osa PoET:n komponenteista, mukaan lukien pääkaukoputki, valmistettiin Italiassa, ja chileläinen yritys on rakentanut teleskoopin kupolin.

Hanketta operoidaan nyt etänä Portugalin Porton yliopiston astrofysiikan keskuksesta. ESPRESSO:n analysoimat PoET-tiedot ladataan muiden tutkijoiden saataville ESO:n tiedearkiston kautta.

Lisähuomiot

[1] PoET-teleskoopin rahoittajana on toiminut Euroopan Unioni (ERC, FIERCE, 101052347).

Lisätietoa

Euroopan eteläinen observatorio (ESO) tekee maailmankaikkeuden salaisuuksien tutkimisen mahdolliseksi kaikille tutkijoille ympäri maailman. Suunnittelemme, rakennamme ja operoimme huippuluokan maanpäälisiä observatorioita, joita tähtitieteilijät käyttävät jännittävien tutkimusongelmien ratkaisemiseen ja populääritähtitieteen edistämiseen. Me edistämme myös kansainvälistä yhteistyötä tähtitieteen alalla. ESO perustettiin hallitustenväliseksi järjestöksi vuonna 1962 ja nykyään ESO:ssa on mukana 16 jäsenvaltiota (Itävalta, Belgia, Tšekki, Tanska, Ranska, Suomi, Saksa, Irlanti, Italia, Alankomaat, Puola, Portugali, Espanja, Ruotsi, Sveitsi ja Yhdistynyt kuningaskunta) yhdessä Chilen isäntävaltion kanssa ja Australian kanssa strategisena kumppanina. ESO:n pääkonttori ja sen vierailijakeskus ja planetaario, ESO Supernova, sijaitsevat lähellä Müncheniä Saksassa. Chilen Atacaman aavikko on upea paikka, jossa on ainutlaatuiset olosuhteet tähtitaivaan tarkkailuun. Se on kaukoputkiemme sijoituspaikka. ESO:lla on kolme havaintopaikkaa: La Silla, Paranal ja Chajnantor. Paranalissa ESO operoi Very Large Telescope (VLT) kaukoputkea ja siihen liittyvää Very Large Telescope Interferometria sekä paikalla sijaitsevia taivaankartoitusteleskooppeja: infrapuna-alueella toimivaa VISTAa ja näkyvän valon alueella toimivaa VLT Survey Teleskooppia. Paranalissa ESO isännöi ja operoi myös Cherenkov Telescope Array South havaintolaitetta, joka on maailman suurin ja herkin gamma-alueella havaitseva observatorio. ESO operoi yhdessä kansainvälisten kumppaneiden kanssa ALMA-observatriota Chajnantorilla. ALMA tekee havaintoja millimetri- ja alimillimetrin alueella. Rakennamme parhaillaan Paranalin lähelle Cerro Armazonesille "maailman suurinta taivaalle katsovaa silmää”, ESO:n Erittäin suurta kaukoputkea (Extremely Large Telescope, ELT). Santiagossa, Chilessä sijaitsevista toimipisteistämme tuemme toimintaamme Chilessä, ja olemme yhteydessä chileläisiin yhteistyökumppaneihin ja yhteiskuntaan.

Linkit

• Kuvia Paranalilta
• Lue lisää PoET:ista
• Median edustaja: saadaksesi julkaisut ennen niiden virallista julkaisemista tilaa uutiskirje omalla kielelläsi.
• Tutkija, onko sinulla kerrottavaa? Pitchaa oma tutkimuksesi.

Yhteystiedot

Nuno Santos
Institute of Astrophysics and Space Sciences
Porto, Portugal
Sähköposti: Nuno.Santos@astro.up.pt

Alexandre Cabral
Faculty of Sciences of the University of Lisbon
Lisbon, Portugal
Sähköposti: Alexandre.Cabral@ciencias.ulisboa.pt

Alain Smette
European Southern Observatory
Santiago, Chile
Sähköposti: Alain.Smette@eso.org

Bárbara Ferreira
ESO Media Manager
Garching bei München, Germany
Puh.: +49 89 3200 6670
Matkapuhelin: +49 151 241 664 00
Sähköposti: press@eso.org

Pasi Nurmi (Lehdistön yhteyshenkilö Suomi)
ESO Science Outreach Network ja University of Turku
Turku, Finland
Puh.: +358 29 4504 358
Sähköposti: eson-finland@eso.org

Connect with ESO on social media