Lehdistötiedote
Mustien aukkojen metsästäjiltä uusi etäisyysennätys
27. tammikuuta 2010
Tähtitieteilijät ovat löytäneet ESOn VLT-teleskoopin avulla tähdenmassaisen mustan aukon, joka sijaitsee toisessa galaksissa paljon kauempana kuin yksikään toinen tähän saakka tunnetuista mustista aukoista. Se on massaltaan yli viisitoista kertaa Auringon kokoinen ja siten toiseksi suurin koskaan löydetty tähdenmassainen musta aukko. Sillä on lisäksi seuranaan tähti, joka pian muuttuu itsekin mustaksi aukoksi.
Linnunradan tunnetut tähdenmassaiset mustat aukot [1] ovat painoltaan jopa kymmenen Auringon massaisia – eivät siis mitään höyhensarjalaisia. Oman galaksimme ulkopuolella ne saattavat kuitenkin olla vain maakuntasarjaa, sillä tähtitieteilijät ovat löytäneet jo toisen mustan aukon, joka on massaltaan yli viisitoista kertaa Auringon kokoinen. Kyseessä on vasta kolmas kohde lajissaan.
Vastikään julkistettu löydös sijaitsee NGC 300 -nimisessä spiraaligalaksissa kuuden miljoonan valovuoden päässä Maasta. ”Kyseessä on kaukaisin koskaan punnittu tähdenmassainen musta aukko. Se on myös lajissaan ensimmäinen, jonka olemme löytäneet oman galaktisen naapurustomme eli paikallisen ryhmän ulkopuolelta”, sanoo Sheffieldin yliopiston astrofysiikan professori Paul Crowther, joka on myös tutkimuksen tuloksista raportoivan artikkelin pääkirjoittaja. Mustan aukon erikoislaatuinen kumppani on Wolfin–Rayetin tähti, joka sekin on massaltaan noin kaksikymmentä kertaa Aurinkoa suurempi. Wolfin–Rayetin tähdet ovat lähellä kehityskaarensa loppua. Ne puhaltavat suurimman osan ulommista kerroksistaan ympäristöönsä ennen räjähtämistään supernovana, jolloin niiden ydin luhistuu mustaksi aukoksi.
NGC 300 -galaksin kirkkaimman röntgenlähteen ympäristöä tutkittiin vuonna 2007 NASAn Swift-satelliittiin asennetulla röntgeninstrumentilla. Kyseinen röntgenlähde oli sitä ennen löydetty Euroopan avaruusjärjestö ESAn XMM-Newton-röntgenteleskoopin avulla. ”Havaitsimme jaksoittaista, erittäin voimakasta röntgensäteilyä, mikä viittasi siihen, että alueella saattoi piileskellä musta aukko”, kertoo tutkimusryhmän jäsen Stefania Carpano ESAsta.
ESOn VLT-teleskooppiin (Very Large Telescope) asennetulla FORS2-instrumentilla tehdyt havainnot vahvistivat tähtitieteilijöiden aavistuksen oikeaksi. Uusi aineisto osoittaa, että musta aukko ja Wolfin–Rayetin tähti pyörivät toistensa ympäri paholaismaisen valssin tahtiin noin 32 tunnin jaksoissa. Tähtitieteilijät havaitsivat myös, että musta aukko imee tähdestä materiaa niiden kiertäessä toisiaan.
”Pariskunnalla näyttää olevan varsin kiinteä suhde. Toistaiseksi on arvoitus, kuinka tällainen vahva sidos on muodostunut”, lisää tutkimushankkeessa mukana ollut Robin Barnard.
Aiemmin on löydetty vain yksi vastaavanlainen järjestelmä, mutta tähtitieteilijät tuntevat toki muitakin mustasta aukosta ja kumppanitähdestä koostuvia järjestelmiä. Niiden perusteella tähtitieteilijät ovat löytäneet yhteyden mustan aukon massan ja galaksin kemiallisen koostumuksen välillä. ”Havaitsimme, että kaikkein massiivisimmat mustat aukot löytyvät yleensä pienistä galakseista, joissa on vähemmän raskaita alkuaineita”, Crowther selittää [2]. ”Linnunradan tapaisissa suuremmissa galakseissa, joissa raskaita alkuaineita on enemmän, syntyy vain pienempimassaisia mustia aukkoja.” Tähtitieteilijät uskovat, että suurempi raskaiden alkuaineiden pitoisuus vaikuttaa siihen, kuinka massiivinen tähti kehittyy. Se vaikuttaa tähden luovuttaman materian määrään siten, että jäänteen lopulta luhistuessa syntyy tavallista pienempi musta aukko.
Alle miljoonan vuoden kuluessa myös Wolfin–Rayetin tähti räjähtää supernovaksi ja muuttuu lopulta mustaksi aukoksi. ”Jos järjestelmä kestää tämän toisen räjähdyksen, kyseiset kaksi mustaa aukkoa sulautuvat toisiinsa. Yhdistymisessä vapautuu suuria määriä energiaa gravitaatioaaltojen muodossa [3]”, Crowther jatkaa. Yhdistyminen vie kuitenkin joitakin miljardeja vuosia eli ylittää reilusti ihmisen aikaskaalan. ”Tutkimuksemme osoittaa kuitenkin, että tällaiset järjestelmät ovat mahdollisia. Binääriseksi mustaksi aukoksi jo kehittyneet saattavat löytyä LIGOn tai Virgon tapaisten gravitaatioaaltoja mittaavien luotainten avulla [4].”
Lisähuomiot
[1] Tähdenmassaiset mustat aukot ovat erittäin tiheitä, sillä ne muodostuvat hyvin massiivisten tähtien luhistuessa syntyvistä jäänteistä. Tällaisten mustien aukkojen massa on enintään noin 20 kertaa Auringon massa. Galaksien keskellä esiintyvät supermassiiviset mustat aukot sen sijaan voivat olla miljoonasta miljardiin kertaa Aurinkoa painavampia. Tähän mennessä on löydetty noin 20 tähdenmassaista mustaa aukkoa.
[2] Raskaita alkuaineita tai ”metalleja” ovat tähtitieteessä kaikki heliumia raskaammat alkuaineet.
[3] Einsteinin yleisen suhteellisuusteorian ennustamat gravitaatioaallot ovat aika-avaruuden geometriassa esiintyvää värinää. Huomattavia gravitaatioaaltoja syntyy, kun voimakkaissa gravitaatiokentissä esiintyy jyrkkiä vaihteluja ajan suhteen. Näin käy esimerkiksi kahden mustan aukon sulautuessa toisiinsa. Gravitaatioaaltoja ei ole tähän mennessä vielä kyetty suoraan havaitsemaan. Niiden löytäminen kuuluu tieteen tulevien vuosikymmenten suuriin haasteisiin.
[4] Nimillä LIGO ja Virgo tunnettujen koejärjestelyjen tavoitteena on havaita gravitaatioaaltoja Italiassa ja Yhdysvalloissa sijaitsevia herkkiä interferometrejä käyttäen.
Lisätietoa
Hankkeen tutkimustulokset on esitelty Monthly Notices of the Royal Astronomical Society -lehden kirjeosiossa ilmestyvässä artikkelissa (NGC 300 X-1 is a Wolf–Rayet/Black Hole binary, P.A. Crowther et al.).
Tutkimusryhmään kuuluvat Paul Crowther ja Vik Dhillon (Sheffieldin yliopisto, Iso-Britannia), Robin Barnard ja Simon Clark (The Open University, Iso-Britannia) sekä Stefania Carpano ja Andy Pollock (Euroopan Astronomiakeskus ESAC, Madrid, Espanja).
ESO (European Southern Observatory, Euroopan eteläinen observatorio) on tähtitieteen keskeinen eurooppalainen hallitustenvälinen organisaatio. Se on tuottavuudella mitattuna maailman johtava tähtitieteellinen observatorio. Sen toimintaa tukee 14 maata: Alankomaat, Belgia, Espanja, Iso-Britannia, Italia, Itävalta, Portugali, Ranska, Ruotsi, Saksa, Suomi, Sveitsi, Tanska ja Tšekki. ESO toteuttaa kunnianhimoista ohjelmaa, joka keskittyy tehokkaiden maassa sijaitsevien tutkimusvälineiden kehittämiseen, rakentamiseen ja toimintaan. Välineiden avulla tähtitieteilijät voivat tehdä tärkeitä tieteellisiä havaintoja. ESOlla on myös johtava asema tähtitieteen tutkimuksen ja kansainvälisen yhteistyön edistämisessä. ESOlla on Chilessä kolme huippuluokan observatoriota: La Silla, Paranal ja Chajnantor. ESOlla on Paranalissa VLT-teleskooppi (Very Large Telescope), maailman kehittynein näkyvän valon aallonpituuksia havainnoiva tähtitieteellinen observatorio, sekä VISTA, maailman suurin kartoituskaukoputki. ESO on maailman suurimman tähtitieteen alan projektin, täysin uudenlaisen ALMA-teleskoopin, eurooppalainen yhteistyökumppani. ESO suunnittelee 42-metristä E-ELT-teleskooppia (European Extremely Large optical/near-infrared Telescope, eurooppalainen erittäin suuri optinen/lähi-infrapuna-alueen teleskooppi), josta tulee maailman suurin tähtitaivasta tarkkaileva silmä.
Linkit
Yhteystiedot
Paul Crowther
University of Sheffield, UK
Puh.: +44-114 222 4291
Sähköposti: Paul.Crowther@sheffield.ac.uk
Stefania Carpano
ESTEC, ESA
The Netherlands
Puh.: +31-71-5654827
Sähköposti: scarpano@rssd.esa.int
Pasi Nurmi (Lehdistön yhteyshenkilö Suomi)
ESO Science Outreach Network
ja University of Turku
Turku, Finland
Puh.: +358 29 4504 358
Sähköposti: eson-finland@eso.org
Tiedotteesta
Tiedote nr.: | eso1004fi |
Nimi: | NGC 300 X-1 |
Tyyppi: | Local Universe : Star : Evolutionary Stage : Black Hole Local Universe : Star : Type : Wolf-Rayet |
Facility: | Very Large Telescope |
Instruments: | FORS2 |
Science data: | 2010MNRAS.403L..41C |
Our use of Cookies
We use cookies that are essential for accessing our websites and using our services. We also use cookies to analyse, measure and improve our websites’ performance, to enable content sharing via social media and to display media content hosted on third-party platforms.
ESO Cookies Policy
The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO) is the pre-eminent intergovernmental science and technology organisation in astronomy. It carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities for astronomy.
This Cookies Policy is intended to provide clarity by outlining the cookies used on the ESO public websites, their functions, the options you have for controlling them, and the ways you can contact us for additional details.
What are cookies?
Cookies are small pieces of data stored on your device by websites you visit. They serve various purposes, such as remembering login credentials and preferences and enhance your browsing experience.
Categories of cookies we use
Essential cookies (always active): These cookies are strictly necessary for the proper functioning of our website. Without these cookies, the website cannot operate correctly, and certain services, such as logging in or accessing secure areas, may not be available; because they are essential for the website’s operation, they cannot be disabled.
Functional Cookies: These cookies enhance your browsing experience by enabling additional features and personalization, such as remembering your preferences and settings. While not strictly necessary for the website to function, they improve usability and convenience; these cookies are only placed if you provide your consent.
Analytics cookies: These cookies collect information about how visitors interact with our website, such as which pages are visited most often and how users navigate the site. This data helps us improve website performance, optimize content, and enhance the user experience; these cookies are only placed if you provide your consent. We use the following analytics cookies.
Matomo Cookies:
This website uses Matomo (formerly Piwik), an open source software which enables the statistical analysis of website visits. Matomo uses cookies (text files) which are saved on your computer and which allow us to analyze how you use our website. The website user information generated by the cookies will only be saved on the servers of our IT Department. We use this information to analyze www.eso.org visits and to prepare reports on website activities. These data will not be disclosed to third parties.
On behalf of ESO, Matomo will use this information for the purpose of evaluating your use of the website, compiling reports on website activity and providing other services relating to website activity and internet usage.
Matomo cookies settings:
Additional Third-party cookies on ESO websites: some of our pages display content from external providers, e.g. YouTube.
Such third-party services are outside of ESO control and may, at any time, change their terms of service, use of cookies, etc.
YouTube: Some videos on the ESO website are embedded from ESO’s official YouTube channel. We have enabled YouTube’s privacy-enhanced mode, meaning that no cookies are set unless the user actively clicks on the video to play it. Additionally, in this mode, YouTube does not store any personally identifiable cookie data for embedded video playbacks. For more details, please refer to YouTube’s embedding videos information page.
Cookies can also be classified based on the following elements.
Regarding the domain, there are:
- First-party cookies, set by the website you are currently visiting. They are stored by the same domain that you are browsing and are used to enhance your experience on that site;
- Third-party cookies, set by a domain other than the one you are currently visiting.
As for their duration, cookies can be:
- Browser-session cookies, which are deleted when the user closes the browser;
- Stored cookies, which stay on the user's device for a predetermined period of time.
How to manage cookies
Cookie settings: You can modify your cookie choices for the ESO webpages at any time by clicking on the link Cookie settings at the bottom of any page.
In your browser: If you wish to delete cookies or instruct your browser to delete or block cookies by default, please visit the help pages of your browser:
Please be aware that if you delete or decline cookies, certain functionalities of our website may be not be available and your browsing experience may be affected.
You can set most browsers to prevent any cookies being placed on your device, but you may then have to manually adjust some preferences every time you visit a site/page. And some services and functionalities may not work properly at all (e.g. profile logging-in, shop check out).
Updates to the ESO Cookies Policy
The ESO Cookies Policy may be subject to future updates, which will be made available on this page.
Additional information
For any queries related to cookies, please contact: pdprATesoDOTorg.
As ESO public webpages are managed by our Department of Communication, your questions will be dealt with the support of the said Department.