Hypnoottinen kultainen spiraali

Tässä kuvassa näkyy upea NGC4254 galaksi, joka tunnetaan myös nimellä Messier 99. Se on spiraaligalaksin malliesimerkki, jossa on selkeästi erottuvat galaksin keskustan ympärille kietoutuvat käsivarret.

Messier 99 sijaitsee 49 miljoonan valovuoden päässä Maasta Bereniken hiusten tähdistössä. Tämä tarkka kuva on otettu ESO:n VLT-teleskoopin (VLT) Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) instrumentilla. Kuvassa on yhdistelty useita eri väreillä tai aallonpituuksilla tehtyjä havaintoja. Näiden avulla vastasyntyneiden tähtien ionisoimat kaasupilvet näkyvät selkeästi. Kuvassa vety-, happi- ja rikkikaasu on esitetty punaisena, sinisenä ja oranssina.

Kuva on otettu osana Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS (PHANGS) -projektia, jossa lähigalakseista tehdään korkean resoluution havaintoja koko sähkömagneettisen spektrin alueella, jotta galaksien tähtien muodostumisen vaiheita ymmärrettäisiin paremmin.