Taivaan repeämä

Tummat taivaan alueet risteävät Chilen taivaan yllä ESO:n Paranalin Observatoriossa. Linnunradan kirkkain alue piilottelee pimeällä taivaalla ESO:n VISTA-teleskoopin kanssa.

Tämä Suurena repeämänä tunnettu taivaan alue koostuu valtavista kaasu- ja pölypilvistä, jotka sijaitsevat Aurinkokunnan ja Linnunradan sisäalueiden välissä. Nämä pilvet imevät suurimman osan näkyvästä valosta, joka on peräisin galaksimme keskusalueella olevista miljardeista tähdistä. Tähtitieteilijät pystyvät silti tarkkailemaan Linnunradan keskustaa infrapuna- ja radioaaltojen avulla, jotka kulkevat pilvien läpi. Voimme kirjaimellisesti katsoa suuren repeämän "läpi".

Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy, eli VISTA-teleskooppi on osa ESO:n Paranalin observatoriota. Se sijaitsee ESO:n Very Large Telescope eli VLT-kaukoputken viereisellä huipulla. Se on yksi suurimpia infrapuna-alueen kaukoputkia, joilla tehdään suuria taivaan kartoituksia. Sen avulla tähtitieteilijät kartoittavat maailmankaikkeutta ja selvittävät kosmisia mysteereitä, kuten galaksien kehitystä.