ESO:n ELT:n koti aavikolla

Cerro Armazones on ESO:n tulevan lippulaivateleskoopin Erittäin suuren teleskoopin (ELT) sijoituspaikka. Cerro Armazones sijaitsee Chilessä Atacaman autiomaassa vain 20 km:n päässä ESO:n Paranalin observatoriolta. Siellä on ESO:n Very Large Telescope kaukoputki, ja se sijaitsee hieman yli 3000 metrin korkeudella merenpinnasta. Tämän paikan eristäytyneisyyttä kuvaa hyvin kuvassa kirkkaasti näkyvä Linnunradan vyö, joka levittäytyy Armazonien kraatterin ylle lähes täydellisesti. Tämä eristyneisyys tarkoittaa sitä, että täällä ollaan kaukana kaupunkien valosaasteesta, ja se tekee Atacaman autiomaasta ihanteellisen sijaintipaikan tähtitieteen tutkimuslaitteille, kuten ELT:lle. Sen valmistuttua siitä tulee ”maailman suurin taivaalle katsova silmä”.

Tämä kuva on otettu 5.7.2019 ja siinä näkyy hieman kaivettu vuorenhuippu, joka on nykyisin rakennustyömaana. Perustusten betonivalut alkoivat joulukuussa 2019, ja tämän maailmaa mullistavan teleskoopin rakentamisen odotetaan valmistuvan tämän vuosikymmenen aikana.