Kaukaisen kaasupilven kemiallinen koostumus

Tässä taiteilijan tekemässä kuvassa on kaukainen kaasupilvi, joka sisältää erilaisia alkuaineita. Kuvassa on myös piirroksia eri atomeista.

Tähtitieteilijät ovat ESO:n VLT-kaukoputken (Very Large Telescope) avulla havainneet kolmea kaukaista kaasupilveä, joiden kemiallinen koostumus vastaa sitä, mitä odotamme ensimmäisiltä maailmankaikkeuteen ilmestyneiden tähtien räjähdyksiltä. Näitä varhaisia tähtiä voidaan tutkia epäsuorasti analysoimalla niitä alkuaineita, jotka ovat levittäytyneet ympäriinsä niiden kuoltua supernovaräjähdyksissä. Tässä tutkimuksessa havaittuissa kolmessa kaukaisessa kaasupilvessä on runsaasti hiilitä, happea ja magnesiumia, mutta vähän rautaa. Tämä on juuri mitä, ensimmäisten tähtien räjähdyksistä odotetaan.