Kaaviokuva asteroidi (25143) Itokawasta

Kaaviokuva oudosta, maapähkinän muotoisesta asteroidista Itokawa. Tekemällä hienostuneen tarkkoja mittauksia ESOn NTT-teleskoopilla ja yhdistämällä ne malliin asteroidin pinnanmuodoista tähtitieteilijäryhmä havaitsi, että tämän asteroidin eri osilla on eri tiheys. Asteroidien muodostumisen salaisuuksien paljastamisen lisäksi niiden pinnanalaisten ominaisuuksien tutkiminen saattaa myös auttaa ymmärtämään mitä tapahtuu, kun kappaleet törmäävät aurinkokunnassa, sekä tarjota vihjeitä siitä kuinka planeetat muodostuvat. Tässä käytetty pinnanmuotomalli perustuu JAXA:n Hayabusa-avaruusaluksen ottamiin kuviin.

Kiitokset: JAXA