En kunstners forestilling af udviklingen af en varm, tung dobbeltstjerne (med forklarende tekst)

Denne video viser en kunsters forestilling af hvordan varme, klare og tunge stjerner udvikler sig. Nyt arbejde med ESO-teleskoper har vist, at de fleste af sådanne stjerner findes i par. Disse stjerner er op til en million gange klarere end Solen og udvikler sig omkring tusind gange hurtigere. Mens stjernerne udvikler sig udvider de sig langsomt. Den tungeste og klareste stjerne udvider sig først indtil dens yderste lag begynder at føle tyngdekraftens træk fra ledsageren, så stjernen bliver dråbeformet. Ledsageren begynder så at suge materiale fra den primære stjerne. Når den primære stjerne har mistet hele sine ydre brintrige lag, begynder den at skrumpe. På dette tidspunkt roterer den sekundære stjerne meget hurtigt og har derfor en fladtrykt form. Den varme, kompakte stjerne fortsætter med at fusionere tungere grundstoffer i sit indre indtil den eksploderer som en supernova. Under eksplosionen fødes en neutronstjerne, der formentlig slipper væk. Den sekundære stjerne efterlades alene. Den svulmer op og bliver til en rød superkæmpe med en radius, der er nogle gange større end Jordens bane omkring Solen. I sidste ende eksploderer den anden stjerne også som en supernova.

Note: denne video er baseret på simuleringer, men den er ikke kvantitativt korrekt i alle detaljer.