En boble af de større

Denne smuktlysende himmelegn er i virkeligheden en varm boble af hydrogengas - med katalognummeret Sh 2-305 - som er blevet bombarderet med intens stråling fra stjerner i nærheden. Den type af gasskyer kalder vi for emissionståger, eller HII områder (udtales "H-toområder"). Den stråling, der er tale om, er i den ultraviolette del af spektret, og den menes at stamme fra mindst to stjerner af spektralklasse O, og sandsynligvis flere. Denne type stjerner er de klareste og varmeste, vi kender til. De kan være op til 90 gange tungere end Solen, og helt utroligt, en million gange klarere.

Sammen med fem nabobobler tilhører Sh 2-305 et enormt kompleks af tætte skyer af støv og gas, og på et trin større, en enorm ring, som kaldes GS234-02, og som er en superboble med stjernedannelse i Mælkevejens Perseus-arm, i retning af stjernebilledet Puppis.

Billedet her er optaget som en del af ESO Cosmic Gems programme. Det er et formidlingsinitiativ, som har til formål at producere billeder, som er interessante, spændende eller flotte med brug af ESOs teleskoper, med det formål, at de skal kunne bruges til undervisning og formidling for offentligheden. I programmet bruges der teleskoptid, som ikke kan bruges til videnskabelige formål. Alle de data, som indsamles, har muligheden for også at kunne bruges til videnskabelige formål, og derfor er de tilgængelige for astronomerne via ESOs videnskabelige arkiv