Planetariet og solfaklen

En klar himmel, en flot solnedgang og de nymodens former på det nye planetarium og besøgscenter - hvad kan man ønske sig mere i et af ESOs Picture of the Week?

Men der er faktisk mere gemt i billedet her: en solfakkel. Den flammerøde søjle af lys rejser sig tilsyneladende fra horisonten over den nedgående sol, og oplyser himlen over den. Det er en optisk illusion skabt af millioner af bittesmå iskrystaller. De fleste af dem er flade og sekskantede i dette tilfælde. Det er et tyndt lag af iskrystaller i atmosfæren, som reflekterer sollyset og skaber faklen. Solfakler ses typisk, når Solen står lavt over horisonten, eller når den lige er dykket under horisonten.

De sidste solstråler har også vekselvirket med partikler i skyerne oven over, så lyset er blevet spredt til et flot skue af orange, gule, røde og pink farver hen over ESOs Supernova Planetarium & Visitor Centre. ESO Supernova er den nyeste bygning i det område, som huser ESOs Hovedkvarter i Garching ved Mümchen i Tyskland. Efter åbningen i april 2018 vil centeret præsentere gæster af alle slags for det fremmeste indenfor forskningen i astronomi, ESOs førende observatorier og naturvidenskab generelt.