Alt andet end sort

ESOs forskellige observatorier i Chile — Paranal, La Silla, Chajnantor —fører sig oftest frem med ekceptionelt lav lysforurening. Imidlertid er himlen over observatorierne sjældent kulsort!

Som det kan ses på billedet her fra Paranalobservatoriet, viser himlen er masse farver, sammen med de astronomiske seværdigheder, lige fra Mælkevejens bue over himlen til Mars orange lys (til venstre), stjernebillederne Scorpius og Orion, og det blårøde lys fra Carinatågen (for oven i midten).På trods af den isolerede beliggenhed er der også tegn på menneskelig aktivitet, for eksempel rækken af lamper midt i billedet. Disse svage lys markerer vejen fra Very Large Telescope (VLT) til Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) hvorfra billedet er optaget.

Der er brugt et meget følsomt kamera til optagelsen, og derfor ser man også det svage fænomen, som kaldes airglow. Nattehimlen stråler i dybrøde og grønlige toner, som skyldes lyset fra Jordens egen atmosfæere. På grund af airglow er der intet observatorium på Jorden, hvor der er absolut totalt mørkt - selvom ESOs steder er tæt på.

Billedet er taget af den dygtige astronom og fotograf Yuri Beletsky,som er medlem af ESOs 2016 Fulldome Expedition. Gruppen besøgte Chile for at flotte billeder billeder til brug i ESO Supernova Planetarium & Visitor Centre i München.