NTT vender tilbage til gode gamle NGC 6300

Dette billede viser de lysende centrale dele og hvirvlende arme på spiralgalaksen NGC 6300. NGC 6300 befinder sig i et stjernerigt område på den sydlige stjernehimmel i stjernebilledet Alteret. Her findes en mængde spændende deep-sky objekter.

NGC 6300 har smukke spiralarme, forbundet med en såkaldt bjælke, der går gennem centrum af galaksen. Selvom det måske på dette billede, som er optaget i synligt lys, ligner en almindelig spiralgalakse, så er der i virkeligheden tale om en Seyfert II galakse.

Sådanne galakser har usædvanligt stærkt lysende kerner der udsender meget energirig stråling på begge sider af den synlige del af spektret. NGC 6300 menes at være vært for et massivt sort hul omtrendt 300 000 gange tungere end Solen. Dette sorte hul udsender røntgenstråler med en høj energi, fordi indfaldende gas og støv accelereres til hastigheder nær lysets og derved udsender store mængder energi.

Billedet af NGC 6300 er taget af the ESO Faint Object Spectrograph and Camera (EFOSC2) på  3,58 meter New Technology Telescope (NTT). NTT er placeret på ESOs La Silla observatorium i udkanten af Atacamaørknen i Chile og teleskopet blev indviet i 1989. Et sort/hvid-billede af NGC 6300 blev offentliggjort ved indvielsen af NTT - et af de første 31 billeder der blev offentliggjort fra NTT.