Et billede, mange historier

ESOs fotoambassadør Babak Tafreshi har taget et enestående billede af himlen over ESOs Paranal-observatorium med et skatkammer af fjerne objekter.

Det mest iøjnefaldende af disse er Carina-tågen, der gløder intenst rødt i midten af billedet. Carina-tågen ligger i stjernebilledet Carina (Kølen) omkring 7500 lysår fra Jorden. Denne sky af glødende gas og støv er den klareste stjernetåge på himlen og indeholder flere af de klareste og tungeste stjerner, vi kender, i Mælkevejen, såsom Eta Carinae. Carina-tågen er et perfekt sted for astronomer til at afsløre mysterierne om tunge stjerners voldsomme fødsel og død. For smukke nyere billeder af Carina-tågen fra ESO se eso1208, eso1145 og eso1031.

Under Carina-tågen ser vi Ønskebrønd-hoben (NGC 3532). Denne åbne hob af unge stjerner har fået sit navn, fordi den gennem et teleskop ligner en håndfuld sølvmønter, der stråler på bunden af en ønskebrønd. Længere til højre, finder vi stjernetågen Lambda Centauri (IC 2944), der er en sky af glødende brint og nyfødte stjerner, som undertiden også kaldes Den Løbende Kylling. Det skyldes den fuglelignende form, som nogle mennesker ser i dens mest lysstærke område (se eso1135). Over denne tåge og lidt til venstre finder vi de Sydlige Plejader (IC 2632), en åben hob af stjerner, der ligner den mere velkendte nordlige navnebror.

I forgrunden ser vi tre af de fire hjælpeteleskoper (Auxillary Telescope: AT) på Very Large Telescope Interferometer (VLTI). Med VLTI kan ATerne – eller VLTs 8,2 meter enhedsteleskoper – bruges sammen som et enkelt kæmpestort teleskop, der kan se finere detaljer end det ville være muligt med de enkelte teleskoper. VLTI har været brugt til en bred vifte af forskning, herunder studiet af skiver omkring unge stjerner samt aktive galaksekerner, der er blandt de mest energirige og mystiske fænomener i universet.

Links